1.3. Caractéristiques hydrologiques
L'analyse du comportement hydrologique d'un bassin versant
s'effectue le plus souvent par le biais de l'étude de la réaction
hydrologique du bassin face à une sollicitation (la
précipitation). Cette réaction est mesurée par
l'observation de la quantité d'eau qui s'écoule à
l'exutoire du système.
La représentation graphique de l'évolution du
débit Q en fonction du temps t constitue un hydrogramme de crue.
L'analyse du comportement hydrologique permet d'établir le bilan
hydrique du bassin versant et d'en déterminer le réseau
hydrographique.
1.3.1. Le bilan hydrique
Etablir le bilan en eau d'une région sur une
période donnée, c'est chiffrer les quantités d'eau qui
entrent et sortent de différents bassins versants qui la composent. Le
bilan hydrique d'un bassin versant s'exprime schématiquement par la
formule suivante :
P = E + Q + I + U + dR
Avec P : Précipitation I : Infiltration
E : Evaporation + Evapotranspiration U :Utilisation humaine
Q : Ecoulement dR : Stockage
1.3.1.1. La précipitation
L'écoulement se définit comme étant le
déplacement de l'eau à la surface du sol. C'est un
phénomène discontinu dans le temps. Pour que
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forme solide (neige, grêle, grésil) ainsi que les
précipitations dites occultes ou déposées (rosée,
gelée blanche) (Musy & Higy, 2004).
Avec la température, les précipitations
constituent les éléments les plus importants qui
définissent le climat d'un lieu donné. Elles ont une grande
influence sur la vie de l'homme, des animaux et des végétaux.
Les précipitations sont provoquées par un
changement de température et de pression. Elles sont exprimées en
intensité (mm/h), en lame d'eau précipitée (mm). A part la
quantité, les précipitations sont caractérisées par
leur nature physique (pluie, neige, grêle, rosée), leur
fréquence (nombre de fois par an), leur durée de chute (minutes
ou heures), leur répartition dans le temps (ex. jours successifs) et
dans l'espace (échelle locale) (Sahani, 2010).
1.3.1.2. L'évaporation
L'évaporation désigne le passage de la phase
liquide à la phase gazeuse de l'eau. Les plans d'eau et la couverture
végétale sont les principales sources de la vapeur d'eau. Elle
concerne aussi l'eau contenue dans le sol. Le facteur principal
régissant l'évaporation est la radiation solaire soit la
quantité d'énergie calorifique. Les autres facteurs auxquels
l'évaporation est liée sont l'humidité relative, la
pression, le mouvement de l'air, la forme et la dimension de la surface
d'évaporation, l'épaisseur de la lame d'eau (Sahani, 2010).
Le terme évapotranspiration englobe
l'évaporation et la transpiration des plantes. C'est une composante
essentielle du cycle hydrologique et son étude se justifie pour
connaître le potentiel hydrique d'une région ou d'un bassin
versant.
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