1.2.2. Point de vue géométrique
Les caractéristiques topométriques telles que la
surface, la forme, l'élévation, la pente et la longueur
influencent fortement la réponse hydrologique du bassin versant.
La surface : Le bassin versant étant
l'aire de réception des précipitations et d'alimentation des
cours d'eau, les débits vont être en partie liés à
sa surface (Musy & Higy, 2004). La surface du bassin versant peut
être mesurée par superposition d'une grille dessinée sur
papier transparent, par l'utilisation d'un planimètre ou mieux par des
techniques de digitalisation. Le calcul peut se faire aussi automatiquement sur
base des outils et des logiciels appropriés tels que ENVI, ArcGis, Erdas
Imagine...
La forme : Elément essentiel d'un
bassin versant, la forme influence l'allure de l'hydrogramme à
l'exutoire de celui-ci. Par exemple, une forme allongée favorise, pour
une même pluie, les faibles débits de pointe en raison des temps
d'acheminement de l'eau à l'exutoire plus importants. A l'inverse, les
bassins en forme d'éventail présentant des temps de concentration
plus courts, auront des débits de pointe plus importants, toute chose
restant égale par ailleurs (Musy & Higy, 2004).
Le relief : L'influence de
l'élévation sur l'écoulement se conçoit
aisément car des nombreux paramètres
hydrométéorologiques varient avec l'altitude
(précipitation, température ...) et la morphologie du bassin.
La pente : La pente influence surtout la
vitesse de l'écoulement par son inclinaison et sa forme. Son inclinaison
accroît le ruissellement aux dépends de l'infiltration et l'action
mécanique de celui-ci. On passe sur une pente faible d'un
écoulement diffus à un écoulement concentré sur une
pente forte. Le ruissellement est plus fort sur une pente à forme
convexe que sur une pente à forme concave (Latrille, 1979).
Les précipitations sont toutes les eaux
météoriques qui tombent sur la surface de la terre, sous forme
liquide (brume, pluie, averse) que sous
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un point caractéristique représentant la
projection du centre de gravité du bassin sur le plan. La longueur
accroît le temps d'acheminement des eaux à l'exutoire et contribue
à la concentration de celles-ci (Latrille, 1979 ; Musy & Higy,
2004).
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