I1.3.4 La méthanogènese
La méthanogènese consiste
à transformer l'acétate, l'hydrogène et le dioxyde de
carbone en méthane. Pour cela, il existe deux grandes voies de
système, faisant chacune appel à des archées
anaérobies strictes :
1) Les méthanogènes acétoclastes :
acétate + H2 ? CO2 + CH4
2) Les méthanogènes hydrogénotrophes
: CO2 + 4 H2 ? 2 H2O + CH4
La composition du biogaz produit dépend du substrat
utilisé et des conditions de fonctionnement du digesteur. Le biogaz
produit est composé de 55 à 70 % de méthane et de
25 à 40% de dioxyde de carbone (Degrémont,
1989). Il est aussi possible de trouver des traces d'hydrogène (1
à 5%) et d'azote (2 à 7%). La théorie donne une valeur de
la production de méthane maximale de 350 L par kilogramme de demande
chimique en oxygène (DCO) éliminée (dans les conditions
normales de température et de pression).
La croissance des archées méthanogènes
est lente : temps de génération de 3 jours à 35°C
(Bitton, 1994). Comme ce sont les micro-organismes les plus
sensibles de l'écosystème, elles régissent la vitesse
globale du procédé (Trably, 2002). De plus, elles sont sensibles
à la présence d'inhibiteurs tels que les AGV ou l'ammoniaque.
Cependant, dans le cas de composés difficilement biodégradable
(la digestion des boues d'épuration, par exemple), l'étape
limitant du procédé est la phase d'hydrolyse (Li et Noike, 1992,
Lehn et al. 2001,).
| 
