I.I.3 ÉTIOLOGIE
Les agents pathogènes appartiennent à la
famille de salmonella : Styphi (bacille d'Elberth). Il s'agit d'une
entérobactérie gram négatif munie des flagelles
(antigène H ou flagellaire) et dont la paroi contient une endotoxine
(antigène O ou somatiques).
La salmonelle typhi peut être porteuse d'un
antigène capsulaire dit « vi » utilisé pour la
vaccination. Ces germes vivent en parasitisme obligatoire. (6)
L'antigène somatique est démasqué par
destruction de l'antigène vi, ce dernier étant de nature
polysodique, le masque.
Salmonella
Bacille typhoïde
Le bacille typhoïde Salmonella typhi est la
bactérie responsable de la fièvre typhoïde. Il se transmet
par des boissons ou de la nourriture contaminées.
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I.I.4 PHYSIOPATHOLOGIE
Les germes pénètrent, même en nombre
restreint, par voie digestive et après une incubation assez longue
(jusqu'à trois jours) traversent la muqueuse intestinale et envahissent
le tissu lymphoïde pré-intestinal (plaques de Peyer). De là,
le germe passe avec la lymphe dans la circulation. Ce qui détermine un
état septicémique. La septicémie n'est donc pas une
complication accidentelle mais s'inscrit dans l'évolution normale de la
maladie. Par ailleurs, les plaques de Peyer peuvent s'ulcérer (qui peut
atteindre la couche musculaire) et entraîner une perforation intestinale
et une péritonite. Le malade qui peut resté porteur des germes
pendant des mois ou des années, les bactéries persistant surtout
dans les voies biliaires (la bile étant un excellent milieu de culture)
(3).
Les manifestations proprement typhiques sont dues à
l'endotoxine élaborée par les bacilles et qui agit sur l'intestin
et sur les centres nerveux (2).
Notons que les salmonella, en envahissant la muqueuse de
l'intestin, endommagent ses cellules et provoquent de petites plaies
(ulcérations) qui saignent. Ces dernières entraînent une
fuite importante du liquide contenant les protéines, électrolytes
et eau (1).
I.I.5 CLINIQUE
Quarante heures après contamination, survient un
épisode de diarrhée transitoire. Cet épisode dure une
dizaine de jours (8 à 15 jours), et correspond à la
période d'incubation. Pendant cette période, il y a
multiplication des salmonelles au niveau des ganglions
mésentériques, il précède la phase de
dissémination du germe dans le sang (septicémie).
Au début de la phase septicémique, on observe
des troubles mineurs : maux de tête, insomnie, fatigabilité
(asthénie physique), fièvre atteignant un plateau à
40°C sans accélération du pouls (dissocia tion
poul-température), splenomégalie (rate grossie), des
possibilités de saignement du nez (épistaxis), une langue
blanchie (dite saburrale), douleurs abdominales, diarrhée ou
constipation, abdomen augmenté de volume et tendu
météorisme (gonflement de l'abdomen par des gaz continus dans
l'intestin).
Le malade est prostré, la prostration pouvant aller
jusqu'à la torpeur (somnolence, assoupissement), le délire et
à des signes digestifs intenses.
C'est la destruction des salmonelles qui, libérant une
substance toxique, endotoxine, provoque des ulcérations responsables de
l'hémorragie et perforations digestives. Cette phase est responsable de
complications qui peuvent entraîner le décès dans 30% de
cas en l'absence de traitement (15)
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