CHAPITRE 2: CAPITALISME INDUSTRIEL ET DYNAMIQUE SOCIALE
AU KATANGA (1885-1989)
Introduction
Lorsque les colons belges arrivent au Katanga, i ls
trouvèrent une organisation agraire de savane sur un sol très peu
fertile et une population indigène clairsemée. L'artisanat
était particulièrement développé58 et un
commerce très actif par caravanes s'y effectuait avec l'Ouest puis l'Est
du continent, malheureusement il concernait le commerce des esclaves pour une
bonne partie. Sur le plan politique, le Katanga était parvenu a des
conceptions politiques évoluées, organisés en royaumes
dont certains s'avérèrent très farouches a l'implantation
étrangère et coloniale.
L'organisation de la vie matérielle et des jeux
d'échanges dans la société katangaise pré-coloniale
reposait sur une gestion communautaire des ressources disponibles. Comme mode
d'occupation de l'espace, les mines comme les terres cultivées
étaient la propriété collective de la tribu. Seuls les
puits creusés ou la carrière ouverte appartenaient en propre au
groupe d'individus qui y travaillaient. Quant au régime foncier, il
n'existait pas de terres vacantes, méme les terrains inoccupés
pendant le nomadisme agricole en application de la technique de la
jachère, n'étaient pas sans maItres. Par rapport au mode de
mobilisation des ressources, nous retrouvons dans cette société
katangaise les traces d'une division de travail et l'organisation
spontanée en corporations des métiers semblables a celles du
moyen-âge européen. Le métier de fondeur par exemple,
était un métier sacré empreint d'une mystérieuse
grandeur. L'exercice d'un tel métier nécessitait une initiation.
En plus, cette campagne du cuivre s'organisait a la saison sèche,
après la récolte de sorgho, dès que le chef du village en
donnait le signal. Les femmes et les enfants glanaient en surface la malachite
tandis que les hommes creusaient au pic.
Quant a l'organisation des institutions politiques, la
succession au trône dans les royaumes implantés au Katanga
pré-colonial se faisait en descendance matrilinéaire et donnait
lieu a une élection ou une compétition des concurrents qui
pouvait dégénérer parfois en querelles fratricides. Cette
organisation politique ne demeurait toujours pas stable, surtout lorsqu'on se
réfère aux intenses querelles de pouvoir et aux luttes
fratricides que la société katangaise avait connues. Le puissant
royaume de M'siri - auquel se heurteront les premiers colons - doté
d'une
aristocratie militaire étrangère, constitue un
curieux épisode dans l'histoire de la province du Katanga.
L'une des premières actions des colons belges au
Katanga dès la prise de connaissance de l'existence des richesses
minières, est l'exploration de la province et la délimitation de
ses frontières. Puis suivra son organisation territoriale. Par la suite,
ce sont les modes pré-coloniaux de mobilisation et de gestion des
ressources, d'organisation institutionnelle et d'occupation de l'espace qui
sont considérés comme "traditionnels" et "primitifs", et sont
remis en cause. A partir de ce moment, la société katangaise va
subir une mutation profonde de ses construits historiques comme il en sera
question dans les sections qui suivent.
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