2.1.4.1 AGRICULTURE, OFFRE DE PRODUITS ALIMENTAIRES ET
CROISSANCE DE LA POPULATION
L'agriculture subvient aux besoins les plus importants de
l'homme. L'alimentation, en effet, bien que tous les produits alimentaires ne
soient pas agricoles, il existe tant de même un lien très
étroit entre produits alimentaires et produits agricoles.
La ration alimentaire d'un individu st un indicateur direct de
son bien-être, et elle peut expliquer de façon indirecte ses
aptitudes et capacités ay travail. La théorie du capital humain
développé entre autres par SCHULTZ et BECKER présente la
composante santé de l'individu comme un élément
contribuant à augmenter sa productivité.
Cet état de santé est largement tributaire de
nombreux éléments dont la qualité des aliments
consommés par l'individu14 note l'effet que peut avoir une
situation de malnutrition sur la productivité des travailleurs. La
malnutrition qu'il faut distinguer de la faim entraine des déficiences,
ce qui élève le taux de morbidité et diminue la
résistance aux parasites. Une offre des produits alimentaires en
qualité et en quantité en provenance du secteur agricole,
couplé de politique de redistribution, augmente les chances d'avoir des
travailleurs en bon état de santé et donc plus productifs.
Certes, l'offre de produits alimentaires peut prévenir des importations,
sans que le secteur n'y contribue énormément. Mais dans les
premières phases du développement, les économies manquent
d'assez des ressources financières, le secteur doit ainsi produire
abondamment pour permettre l'économie de devises qui pourraient
être affectées à d'autres investissements15.
Soulignent que pourrait recouvrir la notion d'autosuffisance alimentaire pour
une économie. Ils attirent l'attention sur le danger pour la
santé économique, que représente la dépense
à l'égard des importations alimentaires. L'alimentation tend de
plus en plus à devenir un bien stratégique, quasiment du
même ordre que l'armement.
14 Mellor (1970)
15 De plus, GILLIS M. et PERKINS. D. H. ROEMER M,
SNODGRASS D.R. économie du développement, 2e Edition, nouveaux
horizons, Bruxelles, 1998, P.553
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Ainsi, un pays dépendant des autres pour sa nourriture
pourrait subir des pressions de différents ordres par ces derniers. De
plus, la croissance démographique faisant fondre les excédents
alimentaires mondiaux.
Les pays fortement importateurs des produits alimentaires
feraient par conséquent face à des prix élevés pour
satisfaire leur demande. Une augmentation de l'offre des produits alimentaires
est aussi nécessaire pour faire face à la croissance
démographique. L'accroissement de la population est sans aucun doute le
mieux connu de tous les problèmes du développement
économique.
Il constitue l'argument le plus souvent avancé en
faveur de l'augmentation de la production agricole. En plus de l'accroissement
de la population en terme quantitatif, un accroissement des besoins de la
population est souvent observé au fur et à mesure que s'installe
le développement économique. Les besoins alimentaires tant
croissants, la production se doit d'évoluer à un système
au moins égal. A défaut, des risques de survenance d'une crise
alimentaire se font plus grands. L'offre des produits alimentaires
émanant du secteur agricole a ainsi un rôle pour contribuer
à assurer la sécurité alimentaire.
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