I.2.1.3.1. monnaie
primitive
Pour M. Friedman, il s'agit de n'importe quel bien susceptible
de fournir une garantie provisoire sur le pouvoir d'achat
général, qui peut faire office de monnaie. Dans le temps ancien,
par convenance, un peuple pouvait se choisir un bien pour faire office de
monnaie.
I.2.1.3.2. MONNAIE
METALLIQUE
Considérée quelquefois comme une forme primitive
de la monnaie, la monnaie métallique représente la monnaie
marchandise la plus connue dans l'histoire. Elle a été
confectionnée dans l'or et/ou dans l'argent. Une Monnaie
Métallique est une monnaie dont la valeur se définit
par rapport à un ou plusieurs métaux. Il s'agit en
général de l'or et de l'argent. Chaque pièce
frappée contient ainsi une valeur intrinsèque forte : la
valeur de son métal, proche ou égale à sa valeur faciale.
Avec la monnaie métallique, un produit ou service est
échangé contre une monnaie qui contient ou vaut un métal
dont la valeur est équivalente.
Généralement, cette monnaie a été
distinguée en monnaie pesée, monnaie comptée et monnaie
frappée
La monnaie métallique voit sa valeur dépendre du
poids de chaque pièce et du cours de la matière qui la compose.
La monnaie métallique a été progressivement
remplacée en tant que monnaie ayant un pouvoir libératoire par
une monnaie dont le métal est de faible valeur.
1. Monnaie métallique
pesée
Lorsque les métaux servent pour la première fois
de monnaie d'échange, ce n'est pas sous la forme de pièces mais
de lingots sans forme précise. La pureté et le poids des lingots
d'or et d'argent varient. Au temps de Babylone et de l'Egypte antique, on
pèse donc la monnaie et on vérifie la pureté de l'or et de
l'argent.
Elle se présentait sous des formes différentes.
Billes, anneaux, bagues, cette forme monétaire était pesée
et vérifiée à l'occasion de chaque transaction et
occasionne par la suite des coûts pour les échangistes.
2. Monnaie métallique
comptée
On se dit qu'il serait bien que ces lingots prennent une
unité de poids et cohérence dans la forme vers 800 av. JC. C'est
le début de la pièce de monnaie.
Découpée en morceaux plus ou moins égaux,
le métal est compté. Les individus continuaient à
vérifier son poids et sa teneur en métal.
3. Monnaie
métallique frappée
La monnaie frappée était
généralement garantie par un prince ou une autorité qui
bénéficie d'une certaine réputation sociale. L'effigie du
prince (émetteur garant de la valeur) ou encore, dans certaines
civilisations, des inscriptions religieuses gravées sur la pièce
confèrent à cette forme monétaire une touche mystique. La
monnaie est acceptée par les membres de la société et
continue à circuler. La confiance l'emportant sur la crainte, cette
monnaie est considérée comme un phénomène
social.
Si les pièces ont une unité de forme, il reste
possible d'en modifier la composition pour en fausser la valeur.
Des organes politiques ou religieux choisissent alors de
frapper la monnaie : y appliquer un signe distinctif garant de la teneur
en métal et du poids. C'est également le début de la prime
à la valeur faciale pour l'autorité qui frappe la monnaie, tant
qu'elle inspire confiance (elle peut frapper des monnaies en appliquant une
valeur légèrement plus importante que celle contenue par le
métal).
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