Incidence de la monnaie electronique quant aux roles régaliens des banques

Les conditions de fonctionnement d'une économie de troc

La notion de troc désigne l'échange de marchandises contre les marchandises. Cette modalité d'échange ne fonctionne qu'à certaines conditions et se caractérise par des coûts élevés.

À l'origine, les échanges entre individus s'effectuent par le troc. Autrement dit, si une personne veut se procurer un bien, elle doit offrir en contrepartie un autre bien. L'économie de troc est un système dans lequel la monnaie, c'est-à-dire un étalon de référence accepté par l'ensemble des individus appartenant à une même communauté, est absente. Le fonctionnement d'une économie de troc nécessite la réunion d'au moins quatre conditions.

ü une communauté réduite d'individus. L'économie de troc suppose une communauté très réduite d'individus, vivant à proximité les uns des autres. Cela est possible dans un village où chaque famille exerce une activité précise et échange des biens connus.

ü une offre restreinte de produits. L'économie de troc ne fonctionne que si l'offre de produits est très restreinte, ce qui facilite les échanges. Une économie avec des produits multiples, différenciés ou similaires comme nous la connaissons aujourd'hui, ne pourrait fonctionner sous un régime de troc, car il faudrait calculer la valeur de chaque bien en un autre bien, ce qui est pratiquement impossible.

ü une volonté commune d'échanger. L'économie de troc suppose une volonté commune d'échanger les produits au même moment à intervalles réguliers, ce qui permet à chaque corps de métiers de calculer approximativement la production et les stocks nécessaires. Les besoins de la communauté sont pratiquement connus à l'avance, car la demande varie très peu.

ü des prix d'échanges faciles à établir pour les marchandises Dans une économie de troc, les prix des biens entre eux doivent être faciles à établir et doivent être également incontestables. Le prix de chaque produit en un autre produit doit être lisible pour chaque individu et accepté.

Ces quatre conditions sont difficiles à réaliser et les sociétés humaines ont très tôt ressenti le besoin d'adopter un étalon commun d'échange, c'est-à-dire une monnaie. Dès qu'une collectivité s'agrandit, le troc génère des coûts prohibitifs et finalement finit par bloquer les échanges.

b) Les coûts d'une économie de troc

Le troc génère toute une série de coûts qui sont difficilement supportables lorsqu'une économie devient complexe. L'augmentation de l'offre de produits dans une économie de troc multiplie les relations potentielles d'échange et freine leur développement. Les coûts d'une économie de troc proviennent des obstacles à l'échange. Il est à noter ici que le cout ici n'est pas pris dans son sens restreint des dépenses en argent mais plutôt en tout effort compensable en argent à l'instar du temps, l'énergie, stress, etc. On peut en dénombrer trois à travers un exemple.

On suppose qu'un individu veuille acheter un canard et qu'il est lui-même vendeur de poulets.

Son premier obstacle est le temps de recherche. Le vendeur de poulets doit trouver quelqu'un désirant lui vendre un canard. Tous les propriétaires de canards ne sont pas nécessairement vendeurs. Il doit donc faire une recherche d'informations, ce qui suscite des coûts de recherche.

Son deuxième obstacle est la double coïncidence des désirs. Un vendeur de canards est enfin trouvé. Cependant, il doit accepter en échange des poulets. Apparaît donc la nécessité d'une double coïncidence des désirs. Si elle ne se réalise pas, l'échange est impossible.

Et son troisième obstacle est le calcul de la valeur relative des biens. Les deux parties sont désormais d'accord pour échanger un canard contre un poulet. Se pose alors la question du prix : combien de canard(s) pour un poulet ou combien de poulet(s) pour un canard ?

Le prix dépend alors de plusieurs facteurs: du temps passé à produire la marchandise, de sa rareté relative, de l'intensité de la demande. Le calcul des prix est possible lorsque l'offre de produits est limitée. Dans le cas contraire, il est impossible à effectuer. Le nombre de relations potentielles d'échanges aboutit à bloquer l'échange.

Les coûts de transaction. Comme le montre cet exemple, l'économie de troc génère toute une série de coûts. Ces coûts sont en réalité ce que les économistes appellent les coûts de transaction. En l'occurrence, dans l'exemple qui est pris ci-dessus, les trois obstacles énumérés ne permettent pas de développer les échanges.

En effet, on peut identifier trois coûts de transaction associés à chacun de ces obstacles:

ü le coût de recherche d'un partenaire (temps de recherche),

ü les coûts de négociation (double coïncidence des désirs),

ü le coût d'évaluation des biens (calcul de la valeur relative des biens ou coût de découverte des prix adéquats).

La littérature économique a parfois tendance à s'intéresser de manière privilégiée aux coûts de transaction qui émergent dans certaines formes d'organisation, notamment dans les firmes ou les contrats hybrides de long terme signés par exemple entre des fournisseurs et des clients. Or, l'exemple ci-dessus montre que ces coûts peuvent également exister sur différents marchés, dont celui des échanges non monétarisés.

c) Les relations potentielles d'échange dans une économie de troc

Prenons le cas d'une économie produisant cinq biens: le sucre, le riz, le maïs, la manioc et l'huile. Il n'y a pas, comme on pourrait l'imaginer, vingt-cinq relations potentielles d'échange.

Deux types de relations sont en effet à exclure :

- L'échange d'un produit contre lui-même : sucre contre sucre, riz contre riz, etc. En excluant les échanges de biens identiques, il n'y a pas 25 relations potentielles d'échange mais seulement 20 (soit 5 × 4). Avec n biens, le nombre de relations potentielles est de n (n - 1).

- Les relations redondantes: échanger du riz contre du blé revient à échanger du blé contre du riz et ainsi de suite. Si on exclut les relations redondantes, dix au total, il ne reste en réalité que 10 relations potentielles d'échange, soit (5 × 4) / 2.

Tableau 1. Les relations potentielles d'échange: l'exemple d'une économie à cinq biens Produits : sucre, riz, maïs, manioc et huile.

PRODUITS	Sucre	Riz	Maïs	manioc	Huile
Sucre	X	(1)	(2)	(3)	(4)
Riz	(1)	X	(5)	(6)	(7)
Maïs	(2)	(5)	X	(8)	(9)
Manioc	(3)	(6)	(8)	X	(10)
Huile	(4)	(7)	(9)	(10)	X

Le tableau précédent permet très facilement de visualiser le nombre de relations d'échange possibles dans notre économie à 5 biens. Une fois enlevées les cases représentant les échanges de biens identiques (cases remplies d'un X), le tableau comptabilise les combinaisons de biens pouvant faire l'objet d'un troc. Par exemple, la combinaison (1) consiste à échanger du sucre (en ligne) contre du riz (en colonne). Il s'agit de la même relation d'échange que celle qui consiste à échanger du riz (en colonne) contre du sucre (en ligne), les relations redondantes ne pouvant faire l'objet d'une double comptabilisation. Au total, on vérifie facilement qu'il ne peut y avoir que 10 relations potentielles d'échange dans cette économie. En généralisant cet exemple à n biens, il y a donc dans une économie de troc n (n - 1)/2 relations potentielles d'échange. Ainsi, pour 1 000 biens, le nombre de relations potentielles d'échange s'élève à : 1 000 × (1 000 - 1) / 2 = 499 500 relations potentielles d'échange.

Taurand, F. (1986). Le troc en économie monétaire. L'Actualité économique, 62(2), 236-256. https://doi.org/10.7202/601370ar.

i.2.1.3. LES FORMES DE LA MONNAIE