2.3- La place de l'éducation à la
santé
L'éducation à la santé est aujourd'hui un
outil indispensable à la promotion d'un mieux-être des
populations, raisons pour lesquelles de nombreux textes sont pris pour la faire
connaître. Ces différents documents cherchent à
répondre à une préoccupation. En quoi, l'éducation
à la santé contribue-t-elle à réduire les risques
et les inégalités en matière de santé ?
Pour les économistes américains Eide et
Showalter, il y a un lien entre santé et éducation. Pour eux, un
niveau d'éducation élevé améliore la santé.
Ils démontrent clairement qu'il y a un impact causal de
l'éducation sur la santé (Eide et Showalter, 2011). Quant
à Descarpentries, elle met en évidence la fonction sociale de
l'éducation à la santé ; une fonction qui va
au-delà du principe de précaution. Ainsi, la fonction sociale de
l'éducation rejoint celle de la santé publique et partage les
enjeux du développement d'une éducation pour la santé tout
au long de la vie. (Descarpentries, 2008).
L'éducation à la santé doit amener
l'individu à s'interroger par lui-même, à
réfléchir sur sa santé, à la maîtrise de sa
santé, pour son bien-être mais aussi pour celui des autres.
De nombreuses recherches et enquêtes (Meara, Richards,
and Culter, 2008 ; Bronnum-Hansen et Baadsgaard, 2008 ; Ferrie et al., 2009 ;
Denney, et al., 2010)
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indiquent une forte implication entre le niveau d'instruction
et les indicateurs de santé dont le tabagisme, l'alcoolisme et
l'obésité.
Selon ces études menées aux États-Unis et
au Danemark, les individus qui ont fait des études supérieures,
ont une espérance de vie un peu plus élevée. Elles
montrent également que les personnes possédant un niveau de
connaissances de base limité souffrent plus souvent et plus tôt de
maladies chroniques, respiratoires et coronariennes tandis que celles qui ont
des compétences cognitives développées dans le contexte
scolaire semblent réduire les risques liés à une mauvaise
hygiène de vie. C'est pourquoi, pour Bandura, un système
basé sur la promotion de la santé, le changement des
comportements et la prévention, devrait prédominer sur un
système encore orienté sur la maladie et les traitements
médicaux.
L'éducation à la santé a donc pour
objectif principal de fournir aux individus les outils indispensables à
un meilleur état de santé. Améliorer la santé des
personnes, c'est aussi faire la promotion des conditions de base
déterminées par la Charte d'Ottawa, à savoir la paix,
l'accès au logement, à la nourriture, à
l'éducation, à un revenu minimum, à un environnement
social et économique viable et à la justice.
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