2.13.2. LES RADIOFREQUENCES
Les radiofréquences peuvent être
assimilées à un transport d'énergie sans support
matériel96. Ce sont des ondes
électromagnétiques, résultant d'un champ
électromagnétique variable dans le temps. Ce dernier correspond
au couplage d'un champ électrique, produit par une tension, et d'un
champ magnétique, lié à la circulation d'un courant
électrique. Les intensités de ces champs s'expriment
respectivement en volts par mètre (V/m) et en ampères par
mètre (A/m)97. À proximité de la source
d'émission, la situation est complexe car le champ
électromagnétique peut être fortement inhomogène.
À partir d'une certaine distance, les ondes
électromagnétiques sont bien « formées ». Elles
se caractérisent par leur fréquence, correspondant au nombre
d'oscillations par seconde (exprimée en hertz ou Hz)98, et
leur Fréquences 0 Hz 50 Hz 10 kHz 100 MHz 1 GHz 300 GHz 1015, 1018
GHz
Une oscillation longueur d'onde qui correspond à la
distance entre deux oscillations consécutives (mesurée en
mètres).Plus la fréquence est élevée, plus la
longueur d'onde n'est faible. Les ondes électromagnétiques se
classent selon leur fréquence et on distingue généralement
les basses fréquences (1 Hz-9 kHz), les radiofréquences (9
kHz-300 GHz) et les rayonnements ayant une fréquence plus
élevée : infrarouges, lumière visible, ultraviolets, X et
Gamma.
96Afsset, 2009
97(OMS, 2009 ; Afsset, 2009
98kHz = 103 Hz, MHz = 106 Hz, GHz = 109 Hz
99Afsset, 2009
257
2.13.3. ENVIRONNEMENT ET SANTÉ99
? Téléphone mobile : 2 W max < 2 W/kg
? Téléphone sans fil DECT : 0,25 W max < 0,1
W/kg ? Wi-Fi : 0,1 W max < 0,2 W/kg
? Bluetooth : 0,001 à 0,025 W max < 0, 01 W/kg
La notion de puissance d'émission peut être
décrite sous différentes formes. Elle s'exprime
généralement en watts (W). On définit ainsi la puissance
électrique fournie par l'émetteur. Cependant, un émetteur
peut émettre des ondes dans toutes les directions (émetteur
omnidirectionnel) ou dans certaines directions (émetteur directionnel).
Afin de prendre en compte la façon dont l'énergie rayonnée
est concentrée, d'autres grandeurs peuvent ainsi être
utilisées : la puissance isotropique, rayonnée
équivalente, la puissance apparente rayonnée... Dans un objectif
d'évaluation de l'exposition, il est important de connaître la
densité de puissance reçue en un lieu donné. Celle-ci
s'exprime en puissance par unité de surface (W/m2).
À partir d'une certaine distance de la source, on peut
déduire cette densité (S) de l'intensité du champ
électrique (E), qui lui s'exprime en V/m, grâce à la
relation S=E2/377. Enfin, cette densité peut être
traduite en puissance absorbée par les tissus de l'organisme. Il s'agit
du Débit d'absorption spécifique (DAS), exprimé en watts
par kg (W/kg).
100(INRS, 2005).
258
La puissance maximale autorisée pour un émetteur
Wi-Fi est de 0,1 W, soit 20 fois moins élevée que celle d'un
téléphone mobile. La puissance moyenne réellement
émise est, quant à elle, beaucoup plus faible et varie en
fonction du type d'échange, de la taille des données à
transmettre, du débit et du nombre d'utilisateurs simultanés.
D'une manière générale, l'intensité du champ
électromagnétique décroît rapidement avec la
distance, donc plus une personne est loin de la source, plus l'exposition est
faible100. Pour évaluer les niveaux d'exposition, il convient
donc de distinguer deux configurations d'exposition très
différentes :
? lorsque la personne se trouve proche de la source
d'émission (équipements mobiles tels que téléphones
mobiles ou sans fil, clés ou cartes 3G, cartes Wi-Fi utilisées
sur un ordinateur portable...) ;
? lorsque la personne se trouve loin de la source
d'émission (émetteurs fixes tels qu'antennes-relais de
téléphonie mobile, émetteurs de radio ou
télédiffusion, bornes d'accès Wi-Fi...).
La situation peut toutefois être plus complexe,
notamment en ce qui concerne les antennes-relais. En effet, puisque la plupart
des antennes-relais sont situées en hauteur et émettent un
faisceau très directif et légèrement incliné vers
le sol, l'exposition aux radiofréquences au niveau du sol a tendance
à augmenter avec la distance dans une zone proche de l'antenne, et ce
jusqu'à atteindre un pic à l'endroit où le faisceau
principal atteint le sol.
259
Une étude a ainsi mis en évidence deux pics
d'exposition aux antennes-relais GSM et DCS (à environ 280 m de
l'antenne-relais en zones urbaines et à environ 1 000 men zones
périurbaines).En revanche, cette étude ne montre pas de tels pics
pour les antennes UMTS et de télédiffusion, mais une
décroissance continue de l'exposition avec la distance101.
? Émetteur TV Jusqu'à 780 000 W Très forte
à 5 m ? Émetteur radio FM Jusqu'à 300 000 W Très
forte à 5 m ? Antennes-relais Jusqu'à 30 W Faible à 5 m
(E<10 V/m) ? Bornes Wi-Fi Jusqu'à 1 W Faible à 5 m (E<0,1
V/m)
Bien que la puissance d'émission des
téléphones mobiles soit plus faible que celle des
antennes-relais, l'utilisation de ces appareils entraîne une exposition
moyenne bien plus importante que celle liée au fait de vivre à
proximité d'une antenne-relais, du fait d'une émission de
radiofréquences à proximité immédiate de la
tête102. Eloigner le téléphone mobile du corps,
à l'aide d'un kit mains libres par exemple, permet néanmoins de
diminuer l'exposition. Concernant les systèmes Wi-Fi, les niveaux de
champs produits décroissent également très rapidement avec
la distance103, l'exposition induite est donc relativement
faible104. Cependant, dans certaines conditions, notamment à
proximité des bornes Wi-Fi, l'exposition peut ne pas être
négligeable105.
101Viel et al. 2009
102Afsset, 2009
103Afsset, 2009
104Fondation Santé et
Radiofréquence, 2009
105SCENIHR, 2009
260
| 
