I.3.2. LIXIVIATION PAR AGITATION
Elle consiste à disperser le minerai finement
broyé dans de l'eau dans un réservoir muni d'un système
d'agitation. La pulpe ainsi produite contient entre 40 et 70% (poids) de
solides. L'agitation permet, principalement, d'éviter la
sédimentation des particules, mais elle favorise également la
cinétique lixiviation (étant donné que ces
réactions sont hétérogènes, le transfert de
matière, donc l'agitation, joue un rôle important) et la
dispersion des bulles de gaz (si des produits gazeux sont utilisés) [Del
Villar R. (2006)].
L'agitation peut être réalisée de trois
façons :
- agitation mécanique par le biais d'agitateurs ou de
turbines ;
- agitation par barbotage d'air comprimé (idéale
quand un apport d'air est nécessaire à la réaction) ;
- agitation mixte mécanique combinée à
l'insufflation d'air comprimé.
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