4.3.2- Les facteurs liés aux
représentations sociales
Les résultats des enquêtes
réalisées auprès des usagers du téléphone
mobile de la ville de Lomé nous ont permis de comprendre, que les
représentations mentales (individuelles et sociales) nourries à
l'égard du téléphone mobile sont nombreuses. Seules deux
sont ici examinées dans le cadre de ce travail : le
téléphone mobile comme symbole de distinction sociale et de
prestige ; téléphone portable comme facteur
d'intégration sociale.
Le caractère valorisant et distinctif du
téléphone mobile pour être compris doit
s'appréhender aux débuts de cet outil dans la ville de
Lomé. Il convient de retenir que l'un des facteurs faisant du
téléphone portable dès les premières années
de son introduction à Lomé un symbole de distinction, c'est son
coût.
En effet, à ces débuts, le portable
n'était pas à la portée de toutes les bourses ; ceux
qui en possédaient n'hésitaient pas à l'exhiber comme un
trophée, une marque de leur réussite sociale.
Aujourd'hui, il importe désormais de relativiser les
faits à cause d'une part de la vulgarisation et de la
généralisation de la détention de ce moyen de
communication ; d'autres parts, son coût à relativement
baisé (Tableau N°5). Néanmoins, le téléphone
portable reste encore dans une large mesure un appareil de distinction sociale
et de prestige. Désormais, la guerre des portables a changé de
terrain. Elle se fait désormais sur un champ quantitatif et surtout
qualitatif mais non plus au niveau de sa simple possession comme à ses
débuts. A cet effet, des usagers mettent tout en oeuvre pour
s'approprier les téléphones de marque, à haute
technicité (Appareil pouvant supporter deux cartes SIM à la fois,
servant de télévision, ayant un écran digital...) qui ne
sont pas à la portée de toutes les bourses. Ils n'hésitent
plus à investir pour avoir la dernière venue de la
téléphonie pour se démarquer et être à la
mode (Tableau N°5).De nombreux usagers (16,67%) accordent plus
d'importance à la marque (Nokia, Samsung, Siemens et Motorola) ou la
qualité de l'appareil du téléphone portable (Tableau
N°13).
Ce désir de se démarquer donne lieu à
d'autres types de comportements qui ne laissent pas indifférents. C'est
le cas de l'attitude de nombreux usagers qui consiste à posséder
une multitude (deux et plus parfois) de téléphones (Tableau
N°13). Certains encore se ruinent pour acquérir les portables les
plus onéreux même s'ils éprouvent par la suite des
difficultés pour maintenir leur compte actif, l'essentiel c'est de faire
impression sur les autres (33,33% selon le graphique N°6).
Aussi important que la communication elle-même,
être vu et reconnu comme détenteur d'un téléphone
mobile met l'acteur dans une sorte d'état second lui procurant un
certain satisfecit. Mue par cette illusion, le «branché»
recherche par le fait de vouloir se faire remarquer une certaine reconnaissance
(Modandi, op.cit).
La possession répond aussi à une logique
identitaire. L'usager par la possession du téléphone portable
cherche à s'identifier à un groupe social, à une classe
sociale, celle des détenteurs du mobile. Ce groupe constitué
autour du téléphone portable créent des exclus ;
lorsqu'on en est pas détenteurs, on est mis à l'écart
parfois victimes de railleries de la part des détenteurs (20 % selon le
tableau N°16). Ainsi pour être à la mode, bien vu et
accepté par le cercle de détenteurs, cercle devenant de plus en
plus grand il faut s'approprier un téléphone portable.
Les sentiments partagés par les usagers avant
l'acquisition de ce moyen de communication moderne, se traduisait en termes de
frustration et d'exclusion (Tableau N°14 et N°15).
En réalité, la représentation du
téléphone portable comme symbole de prestige et de distinction
sociale étant largement partagée par l'ensemble de la
société, elle exerce une pression sur ceux qui n'en
possèdent pas. Ceux qui n'en possèdent pas encore manifestent un
gène face aux détenteurs. De plus, les différents usages
comme précédemment décrits permettent aux membres de la
société de renforcer leurs liens de solidarité et
d'élargir leur réseau de connaissance.
Il ressort alors de ce qui précède qu'en
dehors des aspects utilitaires et purement communicationnels, le
téléphone portable remplit d'autres fonctions. En même
temps qu'il est représenté comme un symbole de distinction
sociale, il permet aussi à travers ses différents usages de
maintenir les liens entres membres d'une société.
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