CHAPITRE PREMIER
GENERALITES SUR LA CULTURE
DU CAFEIER ET SUR LA GERMINATION
1.1. GENERALITES SUR LA
CULTURE DU CAFEIER
1.1.1. UTILISATION DU CAFE
Parmi les soixante-dix espèces de caféiers
recensées, seules deux espèces ont un intérêt
commercial : le Coffea canephora,
variété robusta et le Coffea arabica.
Ces deux espèces sont cultivées pour les graines qui,
après torréfaction, servent à préparer une boisson.
Celles-ci possèdent des propriétés stimulantes dues
à la présence d'un alcaloïde : la caféine. Les
sous-produits résultant du traitement post-récolte sont
généralement utilisés comme compost après
fermentation (pulpes issues du traitement par voie humide ou coques provenant
de la voie sèche), (Anonyme, 2002).
La caféine est utilisée dans la fabrication d'un
tonic cardio-vasculaire par l'industrie pharmaceutique.
1.1.2. MORPHOLOGIE DE LA
PLANTE
Le caféier est un arbuste de sous-bois pouvant
atteindre 2 à 3 m de haut.
Son système radiculaire se compose du pivot, des
racines coaxiales, des ramifications latérales, un chevelu racinaire
abondant, des radicelles et des poils absorbants.
La tige porte des rameaux flexueux sur lesquels se
développent les feuilles, fleurs et fruits.
Les feuilles sont entières, pétiolées de
stipules persistantes. Les feuilles opposées sont disposées par
paires croisées, tandis que sur les rameaux, elles sont disposées
suivant le même plan.
Les fleurs parfumées, de couleur blanc-rosé,
forment à l'aisselle des feuilles des glomérules denses chez
lesquelles on distingue les cymes bien nettes, à la base desquelles se
trouvent des bractées formant des calicules.
Chaque fleur est formée par un calice à 5 dents
très courtes. Les fleurs ont une vie très courte, elles se
forment quelques heures après leur épanouissement. L'ovaire est
infère avec deux loges.
Le fruit est une drupe, communément appelée
cerise de forme sub-globuleuse, rouge à maturité, atteignant
selon les espèces 8 à 15 mm. Chaque fruit est constitué
d'un exocarpe, d'un mésocarpe charnu blanc-jaunâtre (pulpe) et de
deux graines accolées par leur face plane. Lorsque l'un de deux ovules
avorte, l'autre occupe toute la place disponible, on l'appelle caracoli ou
moka.
Chaque fruit est protégé par deux
enveloppes : la première, l'endocarpe est mince et de texture
scléreuse (parche), la seconde, le périsperme (pellicule
argentée) plus ou moins adhérant à la graine. Celle-ci est
de couleur gris-jaunâtre à gris-ardoisé, selon les
variétés, le mode de préparation, le milieu et le temps de
conservation. Elle est constituée d'un albumen corné, à
surface lisse, dont la face plane est creuse, selon son grand axe, par un
sillon plus ou moins rectiligne, l'embryon est situé à la base.
Les dimensions et la forme des graines diffèrent avec les
variétés, les conditions du milieu et de culture ; elles ont
en moyenne 10 mm de longueur, 6 à 7 mm de largeur et de 3 à 4 mm
d'épaisseur ; leur poids oscille autour de 0, 15 à 0, 2 g
(Anonyme, 1974).
| 
