I.1.1.a Ordinateurs portatifs :
De nos jours, ces appareils ont des capacités
comparables aux ordinateurs de bureau. D'ailleurs, dans plusieurs cas, ils sont
utilisés de la même manière, c'est-à-dire dans un
environnement de bureau sédentaire, ou encore transportés d'un
emplacement à l'autre (e.g. au bureau et à la maison). On peut
les considérer comme appareils mobiles lorsqu'ils sont utilisés
dans d'autres types d'environnements : en voyage, sur le terrain, dans des
véhicules. Dans ces cas, l'infrastructure informatique n'est plus la
même (i.e. indisponibilité du réseau d'entreprise, liens de
communication de qualité variable), ce qui impose une prise en compte de
certaines contraintes dans la réalisation des applications devant
fonctionner dans de tels environnements. Du point de vue des méthodes
d'entrées et des interfaces utilisateur, on peut considérer que
les capacités sont équivalentes à ce qui se trouve sur un
ordinateur de bureau. Cela peut différer légèrement dans
le cas des Tablet PC où l'écran tactile et le stylet
remplacent la souris, et dans le cas des portatifs de très petite taille
(subnotebooks ou netbooks) dont le clavier et l'écran
sont de format réduit. En revanche, la taille des ordinateurs portatifs
ne les rendent pas propices pour tous les types d'utilisation en situation de
mobilité. Ils ne sont que réellement utilisables en position
assise, et de préférence à un bureau. Leur poids peut
également limiter la mobilité des
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utilisateurs : certains ont le souhait de ne pas avoir
à transporter un portatif partout. Les PDA et smartphones
viennent combler ce créneau.
I.1.1.b PDA1 :
Les PDA, pour Personal Digital Assistant (assistant
numérique personnel), sont des petits ordinateurs qui tiennent dans le
creux de la main. Le premier appareil de ce type à être
commercialisé fut le Apple Newton, en 1993 [Wikipedia, 2008]. Par la
suite, d'autres produits firent leur apparition, tels que le Palm Pilot et les
Pocket PC (HP iPAQ et autres basés sur Windows CE). On peut
reconnaître un PDA par son écran tactile, utilisé avec un
stylet ou avec un doigt. La plupart des modèles ne comportent pas de
clavier, et utilisent plutôt un système de reconnaissance de
l'écriture ou encore un mini-clavier tactile (affiché à
l'écran) pour la saisie de texte. Les PDA contemporains comportent
également de la mémoire flash (et la capacité d'accepter
des cartes mémoire) pour le stockage des données, un microphone,
un haut-parleur et une sortie audio, ainsi que la connectivité
réseau sans-fil de type WiFi (802.11) et Bluetooth. Certains
modèles offrent même une interface de communication par
téléphonie cellulaire (3G ou GPRS), ce qui les placent à
mi-chemin dans la catégorie des smartphones. Finalement, les PDA peuvent
supporter le positionnement, soit avec un GPS intégré, par
l'ajout d'un module GPS ou par connexion à un appareil GPS externe.
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