I.1.11. Le concept de « Presse »
La presse vient du latin presso, qui signifie «
presser », « serrer ». Elle désigne d'abord la machine ou
l'ensemble d'équipement permettant d'imprimer des journaux.
L'usage a fini par imposer une acception plus large. Ainsi,
elle désigne l'ensemble des publications nées de l'imprimerie,
les institutions, leur mode de fonctionnement, leur influence sur chacun de
nous, sur la société.60
Il faudra attendre le XIXe siècle, pour qu'il y ait la
révolution industrielle et les lois sur la liberté d'expression,
pour que naissent ensemble la presse et le journalisme moderne. C'est
après 1950, que pour la première fois dans l'histoire de la
presse, des nouvelles d'actualité, considérables ou
dérisoires, ordinaires ou spectaculaires, sont divulguées
auprès d'un public de lecteurs beaucoup plus nombreux, dans des
délais toujours raccourcis et selon une technique industrielle et soumis
aux lois de l'économie marchande.61
Les médias sont si différents qu'il faut
envisager une déontologie à géométrie variable. La
distinction est évidente entre presse écrite et média
audiovisuel ; entre média public (sous contrôle de l'Etat),
média commercial (sous contrôle de l'argent) et média
privé à but non lucratif.
Cependant, la distinction fondamentale existe entre la presse
d'information générale, aujourd'hui relativement neutre à
laquelle se réfèrent la plupart de codes et, par ailleurs, la
presse d'opinions (religieuse, ethnique, partisane) qui, pour des raisons
idéologiques ou politiques, peut déformer la
réalité.62Cette presse peut taire les idées
adverses, se montrer injuste, insultante même sans pour autant être
autorisé à mentir ou par, exemple, inciter à la haine
raciale ou à la violence. C'est pour cette presse d'opinions avant tout
qu'existent les garanties de liberté de la presse, parce qu'elle
répugne à une partie de la population et souvent aux pouvoirs en
place.
59 F. BALLE, Médias et
Société, Paris, 6è éd., Montchrestien, 1920,
p. 26.
60 Jean MEYNAUD cité, dans, Dictionnaire
sociologique, 1999, p. 418.
61 François CHAZEL, cité, dans,
Dictionnaire de sociologie, 1999, p. 418.
62 Le code journalistique du Kansas, 1910.
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Il existe également une presse
spécialisée. Son matériau vient en grande partie de
pigistes dont il n'est pas facile de vérifier la probité. Ses
revenus proviennent d'annonceurs spécialisés. A côté
d'elle, il faut mentionner la presse d'entreprise et de collectivités
locales dont les « relations publiques restent l'unique appui
».63
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