2.2 Présentation de la zone d'étude
2.2.1 Physiographie générales
Le Niger est un pays continental de l'Afrique de l'ouest qui
repose sur 1 267 000 km2 à 600Km du Golf de Guinée qui
est la frontière la plus proche de la mer. Il est limité au Nord
par l'Algérie et la Lybie, au Sud par le Nigéria et le
Bénin, à l'Est par le Tchad et à l'Ouest par le Burkina
Faso et le Mali.
Le pays est subdivisé en 8 régions, trente six
(36) départements et deux cent soixante six (266) communes. Le relief
présente 4 grandes unités physiographiques qui sont les hauts
plateaux du Nord-est et le massif de l'Aïr, les bas plateaux de l'Ouest,
du Centre et du Sud, et enfin, les plaines. Les bas plateaux se
caractérisent par une altitude qui varie entre 800 et 1000 m. Ils
concernent la majeure partie de la superficie entre l'Aïr et les
frontières méridionales du pays et abritent la plus grande partie
de la population. Le massif de l'Aïr est une montagne qui couvre environ
61 500 km2. L'Aïr est un massif cristallin au relief
contrasté, constitué de roches métamorphiques. L'altitude
moyenne se situe entre 500 et 900 m. Les plaines occupent de vastes
étendues du territoire nigérien dont la plus grande est le
désert du Ténéré avec 300 000 km2.
Figure 1: Limites administratives
2.2.2 Climat
La pluviosité constitue l'élément
déterminant du climat. Trois faits essentiels caractérisent le
régime des pluies :
- la pluviosité faible en général avec 800
mm dans la zone la plus arrosée pendant une durée maximale de 90
jours ;
- la pluviométrie très irrégulière
dans l'espace et le temps. ;
- les premières pluies arrivent de plus en plus
tardivement alors que la fin de la saison des pluies ne varie que très
peu.
Cet état de fait se traduit par un raccourcissement de
la saison qui est passée d'un maximum de 4 mois à un minimum d'1
mois. Cette tendance à l'aridification a une grande influence sur les
ressources naturelles. Ainsi les conditions climatiques distinguent 2 saisons :
une longue saison sèche (de 8 à 10 mois) et une courte saison de
pluies (2 à 4 mois). Cette variabilité pluviométrique dans
l'espace et dans le temps fait distinguer 3 zones agro climatiques :
· La zone soudanienne subhumide :
elle couvre la partie sud-ouest du pays. C'est la zone la plus
arrosée (600 à 800 mm/an) mais la moins étendue (3% du
territoire national).
· La zone sahélienne : couvre une
superficie de 15 millions d'hectares, soit 30% du territoire national. Elle
reçoit entre 150 et 600 mm d'eau par an.
· Les zones désertiques et semi
désertiques : elles reçoivent en
général annuellement moins de 100 mm de pluie/an. Du fait de la
continentalité et de la position du pays, environ 67 % du territoire
sont constitués de terres arides et semi-arides de type saharien. La
végétation anthropique se concentre dans les vallées de
l'Aïr et dans les oasis aux pieds des falaises du Kawar.
Figure 2 : Carte des principales zones
agro-climatiques du Niger
Source : Direction de la Météorologie Nationale du
Niger 2003
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