II. 2. Particularités de la forêt
congolaise
A son article premier, le code forestier (2002), défini
les forêts comme :
- les terrains recouverts d'une formation
végétale { base d'arbres ou d'arbustes aptes à fournir des
produits forestiers, abriter la faune sauvage et exercer un effet direct ou
indirect sur le sol, le climat ou le régime des eaux ;
- les terrains qui, supportant précédemment un
couvert végétal arboré ou arbustif, ont été
coupés { blanc ou incendiés et font l'objet d'opérations
de régénération naturelle ou de reboisement. Par
extension, sont assimilées aux forêts, les terres
réservées pour être recouvertes d'essences ligneuses soit
pour la production du bois, soit pour la régénération
forestière, soit pour la protection du sol.
CHEZEAUX (2003) rapporte que la forêt en RDC et sa mise en
valeur se caractérisent par les éléments forts suivants
:
- Une accessibilité aux massifs forestiers
dépendant en très grande partie de la navigabilité des
principaux fleuves et rivières, laquelle joue aussi sur la logistique
d'évacuation des produits forestiers;
- A l'intérieur du pays, des infrastructures
routières inexistantes qu'il faut créer, d'où des rayons
d'action autour des rivières navigables limités (une cinquantaine
de kilomètres au plus) de façon à réduire le
roulage;
- Une forte hétérogénéité des
types de forêts rencontrés localement, avec une importante part de
l'occupation du sol vouée { une affectation non productive (forêts
marécageuses, savanes, faible productivité en essences
commerciales, ...).
II.3. Importance et rôle des forêts en RDC
II.3.1. Importance
La forêt peut être considérée comme
une usine la plus vaste du monde avec près de 4 milliards d'ha couvrant
le tiers des terres émergées et ayant pour source
d'énergie le soleil (KADIATA, 2005).
En effet,
- elle offre des produits qui sont utilisés comme
nourriture ou additifs alimentaires (noix, champignons, fruits sauvages,
herbes, épices, condiments, plantes aromatiques,...).
Elle offre également des végétaux
(fibres, lianes, fleurs,...) et leurs extraits (raphia, bambou, rotin,
liège, huile essentielles,...), des animaux (gibiers, abeilles,...) et
leurs produits dérivés (miels, soie,...) ;
- elle constitue le réservoir des plantes
médecinales telles Piper quinense (ketchou), Rauwolfia
vomitoria,... qui renferment des alcaloïdes { effets cardiotoniques
et hypotenseur (KATANGA, 2005 ; cité par BALIMBAKI, 2006) ;
- elle constitue le réservoir de bois qui sert
d'énergie de chauffe, dans l'ébénisterie (meuble), pour la
construction des habitats, dans les voies de communication (traverse de chemins
de fer, ponts), dans la construction des bateaux et embarcations (barques,
pirogues, baleineries,...), comme poteaux pour le transport de
l'électricité, comme matière première dans
l'industrie du papier ;
- des animaux, on tire des produits comme les pointes
d'ivoires (éléphants), les dents (rhinocéros), des peaux
qu'on exploite comme trophées (lions, léopards,
zèbres,...) soit pour la fabrication des objets en cuir (chaussures,
ceintures,...) ;
- elle constitue la merveilleuse des manufactures puisque ses
matières premières qui sont le gaz carboniques de
l'atmosphère, l'eau et les sels minéraux puisés dans le
sol sont gratuites et inépuisables, son produit principal, le bois, de
plus en plus précieux, et ses sous-produits, de l'air pur, divers
bénéfices, du silence et de la joie (KADIATA, 2005).
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