2.2 Le Tarn :
2-2-1 Présentation
Nous ne pouvons pas parler d'Albi et de son patrimoine sans
parler de la rivière du Tarn. Elle traverse la ville en plein coeur de
son centre historique et constitue le fondement essentiel du paysage albigeois.
Elle est à la fois axe, d'après sa dimension longitudinale, et
barrière, d'après sa dimension transversale. Ses rives sont
hautes et généralement plantées. Cette rivière
coule de la source du mont Lozère à 1575 m au confluent de la
Garonne après Moissac à 60metres. le Tarn parcourt 375 km ce qui
est pour la France une belle longueur ses 375 km ne sont jamais que la 10e du
Mississippi et le 18e du Nil. Ce qui fait de lui de sa taille réduite
à une échelle humaine14.
Elle traverse 5 départements : Lozère Aveyron,
Tarn, Haute-Garonne, Tarn-etGaronne, et met pour dépasser Moissac un peu
plus de quatre jours. Moins de deux jours suffisent en période de crue
il file alors à 15 km/h son débit peut s'inscrire entre 10 et 20
m3 seconde15.
2-2-2 Hydrologie et géologie :
Le Tarn, est le troisième affluent de la Garonne
après la Dordogne et le Lot. Il prend sa source au Mont Lozère,
traverse les gorges du Tarn puis atteint Albi par l'est, il traverse la ville
puis prend une direction plus vers le sud pour se jeter dans la Garonne. La
rivière est navigable depuis la Garonne. Autrefois, quand d'autres
moyens de transport n'existaient pas, elle permettait d'assurer le commerce du
vin de Gaillac, du chanvre et du pastel grâce à des gabarres
à fond plat. Le Tarn a longtemps été un
élément important de l'industrie albigeoise grâce à
la puissance et à la régularité de son débit, ce
qui facilitait grandement la navigation16.
La vallée du Tarn oil se trouve Albi correspond aux
terrains sédimentaires du bassin aquitain déposés dans le
golfe de l'Albigeois et du Castrais. On y retrouve de la molasse datant de
l'ère quaternaire déposée sur des terrasses
creusées par le Tarn et sensible à l'érosion. Autour
d'Albi, les plateaux formant le Causse d'Albi ou de Carmaux fait de calcaire
pauvre.
2-2-3 Le Tarn dans les entités paysageres:
Les rives et berges du Tarn, forment une entité
paysagère linéaire et structurante. Les différences de
relief et la présence ou l'absence de cortège
végétal permettent de les caractériser (à
l'extérieur du méandre et à l'intérieur du
méandre). Les espaces de rive traversent la ville de part en part,
reliant sa partie Est à sa partie Ouest. Les espaces de rive constituent
à proximité du centre historique un espace vert important. En
effet, le Tarn ne constitue pas une composante paysagère isolée.
C'est
14 Jaque FENIES, une rivière appelée
Tarn ou la chronique d'un cours, édition los adralhans, Miau 1994.
P 05
15 Op. sit
16 C. BOURGOIS, S REGOURD, T. AZALBERT, Comment réagit
la ville d'Albi face aux crues, BTSA GEMEAU, 2010
la reconnaissance de l'ensemble de ces espaces et la
capacité à la mettre en réseau qui contribueront ainsi
à faire d'Albi une ville au paysage fortement marqué par le
végétal17.
2-2-3- 1 Les berges à Albi:
Les berges sont les limites extérieures du lit mineur.
Au-delà de ces levées topographiques débute le lit majeur.
Elles subissent les assauts répétés de la rivière
lors des périodes de crues, La succession de ces crues catastrophiques
façonnent une partie de la topographie des berges en mobilisant des
matériaux arrachés à la berge.18. A Albi
l'accès aux berges reste difficile à cause de
l'omniprésence de la végétation, et les
aménagements inexistants et ceci est dû à « une
volonté de donner un aspect sauvage au paysage en le laissant naturel
»19
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