La relation ville / rivière: Albi et la dynamique Unesco: vers un renouveau des discours et pratiques autour de la rivière du Tarn

2 Le classement d'Albi à l'Unesco : Le contexte albigeois du Tarn

2.1 Présentation de la ville d'Albi

Figure 7 : La Communauté d'agglomération de L'Albigeois. Situation de la ville d'Albi

2-1-1 Caractéristiques :

Albi est une commune située dans le sud de la France sur la rivière du Tarn près des vignobles de Gaillac, du plateau cordais et de la forêt de la Grésigne. C'est la préfecture du département du Tarn en région Midi-Pyrénées. La commune est située au centre du département du Tarn entre le bassin aquitain et le Massif Central. La géologie du département présente l'aspect d'un amphithéâtre de plateaux et de collines inclinés vers le sud-ouest. À l'est d'Albi, les premiers plateaux de faible altitude forment les contreforts des Causses. Au sud-est, quelques moyennes montagnes, atteignant les 1300 m d'altitude, formant une barrière avec les Monts de Lacaune, du Sidobre et la montagne Noire. Au nord d'Albi, existe un plateau de basse altitude appelé le Ségala.¹⁰

⁹ Mayté BANZO, Dominique PROST, Aménagement paysager et renouvellement urbain à Bordeaux, 2009

¹⁰ http://fr.wikipedia.org/wiki/Albi consulté le 03/03/2012

Sa superficie est 4 226 ha et son altitude moyenne est de 170 m. Albi est situé à 50 minutes en voiture de Toulouse, moins de 3 heures des Pyrénées et moins de 2 heures de la mer Méditerranée. Les villes les plus proches sont : Castres, Toulouse, Mazamet, Graulhet, Lavaur, Gaillac, Montauban, Rodez et Carmaux. La ville compte plus de 51 199 habitants 11

La commune a entrepris depuis 1996 une politique d'aménagement pour conserver et valoriser le patrimoine. Ceci lui a accordé la reconnaissance par l'Etat français le 27 janvier 2009, pour proposer la Cité épiscopale d'Albi pour être inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial de l'Humanité. Le 10 juillet 2010, la cité épiscopale d'Albi a officiellement été inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Le périmètre de cette zone Unesco s'étend sur 19,47 ha comprend (figure 7):

1 * La cathédrale Sainte-Cécile

2* Le palais de la Berbie,

3* L'église Saint-Salvi et son cloître

4* le Pont-vieux

5* Les berges du Tarn comprises entre le Pont-vieux et le pont ferroviaire.

Source : Naila SMATI

Figure 8: La cité épiscopale d'Albi classée patrimoine mondial de l'Unesco

2-1.2 Evolution urbaine et développement de la ville:

La ville d'Albi c'est implantée sur les rives de la rivière du Tarn. Elle s'est développée autour d'un centre historique, dense, groupé au pied de la cathédrale.

La ville originelle était installée sur la rive gauche, en surplomb du Tarn. Elle s'est ensuite développée de façon concentrique, d'abord sur la rive gauche, puis sur la rive droite, le long des voies de communication. Elle forme aujourd'hui des couronnes bien distinctes (figure 9) :

- Une première couronne urbaine dense autour du coeur historique, définissant le centre-ville.

- Une deuxième couronne urbaine correspondant au développement des faubourgs à partir du centre-ville.

11 Donnée Insee 2007.

- Une troisième couronne urbaine d'extension récente.

A partir de cette organisation urbaine, se sont développés des secteurs d'habitat pavillonnaire péri-urbain parfois peu structurés correspondant au phénomène de l'étalement urbain.

Les constructions individuelles se sont effectivement installées en grand nombre hors des limites urbaines, en particulier sur les coteaux et dans la plaine de Fonvialane en rive droite du Tarn. Aujourd'hui, la zone urbaine n'est plus contenue du Sud à l'Est par la barrière que constitue la rocade d'Albi.¹².

Figure 9: Evolution urbaine de la ville d'Albi

Source : Naila SMATI

1km

Nous notons à travers ce bref aperçu urbain, qu'historiquement, le Tarn a toujours divisé la ville en deux entités, ce qui a fortement influencé l'évolution de cette dernière. En effet, la rive droite était considérée comme le coté pauvre de la ville. Celle-ci contenait les quartiers populaires contrairement à la rive gauche.

Par conséquent, la commune a adopté une politique de requalification axée sur la rive droite¹³. L'idée était de casser l'image cette ville composée de deux entités différentes. Pour ce fait, les aménagements urbains entrepris sur une rive sont reproduits à l'identique sur l'autre : jardins, rev~tements du sol, mobiliers urbains ... Le tout dans le but d'éviter l'image d'une ville à deux vitesses, et de créer ainsi une unité de ville réunie par la rivière.

¹²Pan Local d'Urbanisme de la ville d'Albi ,17 décembre 2007, p 02

¹³ D'après entretien réalisé avec Geneviève PARMENTIER le 16/05/2012