Les enjeux de la coopération sino-africaine

Section II : Les moyens de l'offensive chinoise en Afrique

Dans toute coopération, chacun des acteurs nourrit des attentes et déploie des moyens pour parvenir aux buts visés. Cependant, le réchauffement de la coopération sino-africaine est une initiative de la Chine qui a décidé de partir à la rencontre du continent noir. Du coup, elle utilise d'importants moyens économiques et financiers d'une part (Paragraphe I) et diplomatiques d'autre part (Paragraphe II) pour réaliser ses ambitions.

Paragraphe I : Les moyens économiques et financiers

Pour séduire ses interlocuteurs africains, la Chine utilise avec art la diplomatie du carnet de chèques (A) et procède à la construction d'importantes infrastructures dans les pays africains (B).

A- La diplomatie du carnet de chèques

Pour asseoir une diplomatie active et efficace, il faut avoir les moyens. Et la Chine en a. Elle n'hésite pas à en faire usage pour renforcer ses liens avec les africains. L'utilisation de la manne financière est ainsi devenue un moyen capital de la stratégie diplomatique de la Chine en Afrique. Lors du dernier sommet de Pékin sur la coopération sino-africaine, la Chine s'est engagée à accorder 3 milliards de dollars de prêts préférentiels et 2 milliards de dollars de crédit à l'exportation.

Les gouvernements africains qui, dans leur quasi majorité, ne se conforment pas aux exigences de bonne gouvernance et qui de ce fait n'ont plus accès aux crédits alloués par l'Occident et les institutions de Bretton Woods apprécient hautement les dons et les prêts concessionnels que la Chine met gracieusement à leur disposition. La diplomatie du carnet de chèque donne des résultats tangibles. Elle permet à l'Empire du Milieu non seulement de remporter d'importants contrats commerciaux mais aussi de gagner des points diplomatiques dans le bras de fer qui l'oppose à Taiwan. Par exemple, la China National Machinery and Equipement Corporation (CMEC) a remporté le contrat d'exportation du gisement de fer de Belinga au Gabon à près 1500 milliards de FCFA grâce au financement de la Bank of China et de l'Eximbank of China^51(*) et surtout grâce à la garantie du gouvernement chinois d'acheter la totalité du minerai qui en sera extrait^52(*).

En effet, beaucoup de pays qui avaient succombé aux mirages financiers de Taiwan ont presque aujourd'hui renoué les relations diplomatiques avec Pékin^53(*) car ils ont compris que la Chine continentale est en mesure d'offrir plus. Sur les 53 pays africains, seuls 5 ont encore des relations avec Taiwan : Le Tchad, le Swaziland, Sao Tomé et Principe, le Burkina-Faso et la Gambie.

Il y a lieu de remarquer qu'il n'y a pas que l'aide financière qui ouvre à la Chine le coeur des dirigeants africains. La Chine accorde également de multiples bourses aux étudiants africains, forme les fonctionnaires africains dans différents secteurs, envoie des experts^54(*), etc. Au total, Pékin consacre 45% de son aide publique au développement à l'Afrique.

La Chine ne lésine donc pas sur les moyens pour gagner les Africains à sa cause. Outre les dons, prêts et autres appuis financiers, la Chine se fait également remarquer à travers la construction d'infrastructures.

B- La construction d'infrastructures

La construction d'infrastructures a été l'un des moyens utilisés par la Chine dans sa stratégie de rapprochement du continent noir. Presque tous les pays africains ont eu à bénéficier de bâtiments gigantesques à l'esthétique peu séduisante, certes, mais qui ont symbolisé en leur temps l'amitié entre la Chine et les pays africains. L'un des exemples les plus sinistres de cette architecture était, avant sa rénovation, l'hôtel de l'Amitié à Bamako; édifice cauchemardesque qui semblait vouloir pousser au suicide les clients contraints de le fréquenter^55(*). La particularité de ces grandes réalisations réside dans leur durée de vie. Elles sont là pour rappeler aux générations futures l'amitié entre la Chine et les peuples d'Afrique. La Chine a construit et continue de construire au profit de ses alliés des palais de congrès, des palais présidentiels, des centres de conférence, des stades, des maisons de culture ou de jeunesse, des usines, etc. Pour ne prendre que l'exemple de la Mauritanie, la Chine y a construit le palais présidentiel, le centre des conférences internationales, la centrale thermique, le stade olympique. Au Togo, les Chinois se sont illustrés par la construction de l'école du parti, du palais des congrès de Kara, du complexe sucrier d'Anié, du nouveau palais de la présidence, pour ne citer que ceux-la. Elle a, le 13 mai 2008, remis un chèque au Gouvernement pour la rénovation du Ministère des Affaires Etrangères et de l'Intégration Régionale.

Particulièrement, la construction des palais présidentiels et des immeubles abritant les ministères des affaires étrangères de divers pays est très significative. Comment les autorités politiques qui décident des questions touchant aux relations internationales (Président et le Ministre des affaires étrangères) peuvent refuser des faveurs à la Chine alors que les bâtiments où elles travaillent sont gracieusement mis à leur disposition par elle ? C'est souvent difficile ; non pas que ces réalisations dépassent en valeur les dons et autres appuis des autres partenaires mais c'est que dans ces circonstances, on est animé d'un sentiment de reconnaissance et de gratitude qui pousse à faire des concessions^56(*). C'est en cela que la construction de ces infrastructures constitue un véritable moyen que la Chine utilise dans ses relations avec l'Afrique mais elle n'a pas que ça comme arme. Elle use aussi de moyens diplomatiques.

* ⁵¹ Jeune Afrique l'Intelligent n° 2437, du 23 au 29 septembre 2007, p. 40.

* ⁵² Au Kenya, la Chine a décroché six permis d'exploration offshore en échange d'une aide de 70 millions de Yuans (8,7 millions de dollars).

* ⁵³ Par exemple, le Sénégal qui a reconnu Taiwan en 1995, a rompu ses relations diplomatiques avec lui en 2005 pour se tourner vers Pékin.

* ⁵⁴ Rien que pour l'année 2007, la Chine a formé 5000 Africains toutes nationalités et toutes catégories confondues à travers 148 stages de formation.

* ⁵⁵ Il faut noter que les techniques chinoises en matière de génie civil ont été énormément améliorées. Aujourd'hui, les entreprises chinoises de BTP offrent quasiment les mêmes performances que leurs concurrentes occidentales.

* ⁵⁶ Il en est de même des stades et autres complexes sportifs qui chaque fois qu'ils accueillent des compétitions, rappèlent à la mémoire populaire l'amitié avec la Chine.