B-LES FORETS CAMEROUNAISES COMME SOURCES DE SERVICES
Les forêts, en dehors d'être une source de biens,
sont aussi de véritables sources de services. A cet effet, depuis la
période précoloniale jusqu'à ce jour, les services que les
forêts ont rendu et rendent toujours aux populations sont les
mêmes. Ces services paraissent très
0 `'Relance du secteur forestier» Direction des eaux et
forêts, 1981.
0 Etretien avec Mbala Metouk, 30 ans environ spécialiste
de charbon de bois, Mengueme, 24 Septembre 2011. 0 Gerber, `'Resistances contre
deux géants industriels», 2008, p. 13.
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nombreux. Dans ce travail, on les regroupe en services
environnementaux et services écologiques.
1 - Les services environnementaux de la forêt
Les services environnementaux que rend la forêt aux
Camerounais sont de plusieurs dimensions. Elles sont entre autres : la
conservation des sols, la séquestration du carbone, l'approvisionnement
en eau et la qualité de l'eau, la maîtrise des inondations et la
régulation du climat0.
La conservation des sols par des forêts tropicales
humides passe par la protection des sols fragiles et l'atténuation de la
violence des précipitations tropicales en interceptant les gouttes de
pluie avant qu'elles n'atteignent la surface du sol0. A cet effet,
ce rôle de la forêt entraine la réduction de
l'érosion et la protection des ressources locales en terre et en eau.
Par conséquent, les sols de certaines zones forestières n'ont pas
connu jusque là l'érosion, les coulées de boues, les
glissements de terrain.
La séquestration du carbone par les forêts est un
grand service environnemental que celle-ci rend aux populations. Dans son
exposé de juillet 2008, Elvis Ngole Ngole, ministre de la forêt et
de la faune au Cameroun estimait que les forêts agissent comme
réservoir de 46% du carbone terrestre et absorbent le dioxyde de carbone
qui nourrit l'effet de serre. Ainsi, les écosystèmes forestiers
abritent 80% du carbone de la végétation terrestre et 40% du
carbone des sols0.
En outre, soulignons que cette séquestration du carbone
se fait à travers la photosynthèse0. Ce rôle
semble être essentiel, car la forêt absorbe une grande partie du
CO2 atmosphérique. Au Cameroun, les forêts stockent au moins 1,3
et peut être jusqu'à 6,6 gigatonnes de carbone. En
débarrassant l'atmosphère du carbone, les forêts rendent
l'air atmosphérique sain pour les hommes. Puisque à travers la
photosynthèse, la végétation libère
l'oxygène dans l'air0. C'est pourquoi, beaucoup de gens
pensent que les Africains en général
0 Koffi Annan, `'Les forêts et le changement
climatique», Forum des Nations Unies sur les forêts, Rapport du
Secrétaire Général, huitième session, New-York,
2009, p. 5.
0 Serageldin, La protection des forêts tropicales,
1993, p. 2.
0 Elvis Ngole Ngole, `'Les forêts : enjeu international du
21ème siècle», Exposé du ministre des
forêts et de la faune, Institut des relations internationales du Cameroun
(IRIC), Yaoundé le 18 juillet 2008.
0 R. Nguessi, `'Application de l'article 40 des
résolutions du sommet de Rio, cas de l'ANAFOR», Rapport de stage
professionnel, 2005/2006, P.5.
0 Bikié, Collumb. Et al (eds), Aperçu de la
situation de l'exploitation forestière, 2000, p. 18.
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et les Camerounais en particulier respirent un air pur. Cet
avantage leur est du grâce à la présence des forêts
dans leur territoire.
Parmi ces services de la forêt camerounaise, on souligne
aussi l'approvisionnement en eau et la qualité de l'eau. Comme nous
pouvons le constater, la forêt joue un double rôle dans le domaine
de l'eau. Elle est à l'origine de certaines précipitations et
rend l'eau de bonne qualité0.
Les forêts ont une action importante sur le cycle de
l'eau, notamment avec l'évapotranspiration (quantité de vapeur
d'eau qu'évapore un sol et que transpire la végétation
qu'il porte)0. Les arbres contribuent plus que la flore au
phénomène d'évapotranspiration et ce qui influence la
pluviosité. Ils créent une hygrométrie locale importante
en zone tropicale. Leurs racines vont chercher l'eau jusqu'à plusieurs
dizaines de mètres de profondeur ou de distance0.
Les forêts humides tropicales dont celles du Cameroun
sont à l'origine des précipitations qui tombent dans les
régions sous le vent0. Lors de ces précipitations, les
forêts retiennent la majorité de l'eau qu'elles interceptent ou
l'infiltrent en rechargeant la nappe phréatique. Cette eau
filtrée par les forêts alluviales est épurée. Ainsi,
30 mètres de forêt riveraine retiennent la quasi-totalité
des nitrates agricoles0. Les forêts de collines et de
montagnes sont d'une importance particulière pour la captation des eaux
dans les zones de précipitations abondantes. Elles permettent de
réguler les écoulements des fleuves dont dépendent de
nombreuses populations en aval, de protéger les têtes de
sources.
Ce rôle de la forêt dans le cycle de l'eau donne
un grand avantage en ce qui concerne la pluviométrie au grand Sud du
Cameroun par apport aux régions du grand Nord. Le constat est
très visible, il pleut beaucoup dans les zones forestières que
dans les zones sahéliennes ou de savane. D'après Jean Pierre
Amou'ou Jam, ces pluies diminuent de la zone forestière vers la savane.
Ainsi, une ville comme Yaoundé dans le Sud forestier reçoit une
pluviométrie de 1597 mm, alors que Maroua dans le Nord connait seulement
815 mm de pluviométrie0.
0`'Déforestation» http: // fr.wikipedia,
consulté le 22 novembre 2010.
0 Dictionnaire Universel, Paris Hachette, 2002, p.
455.
0 Ibid.
0 Serageldin, La protection des forêts tropicales,
1993, p. 3.
0 http: // fr.wikipedia
0 Amou'ou Jam et al, `'Géographie le
Cameroun», 1985, p. 9.
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Pour ce qui est de la qualité de l'eau, on peut dire
qu'elle est claire dans les forêts. C'est pourquoi dans les villages
forestiers, les hommes s'approvisionnaient dans les sources avant
l'avènement des forages et des pompes à eau. Et le plus souvent,
ils n'avaient pas de problèmes des verres intestinaux.
A tous ces services environnementaux s'ajoutent la
maîtrise des inondations et la régulation du climat. La
forêt maîtrise des inondations en aspirant l'eau des pluies
à travers le travail d'infiltration des eaux que font les racines des
arbres jusqu'à la nappe souterraine au lieu de ruisseler à la
surface.0 En outre, le couvert végétal offre un
microclimat, plus favorable à la croissance végétale et
à la vie animale, puisqu'il abaisse la température en absorbant
la lumière, là où le sol nu renvoie l'énergie du
soleil vers l'atmosphère, réduit l'évaporation et freine
le vent0.
Si les zones forestières ne connaissent pas assez
d'inondations au Cameroun, c'est aussi à cause du couvert forestier.
Malgré les pluies abondantes qui tombent dans ces régions, tout
se passe un peu bien. Et pour ce qui est du climat, il est très doux,
car le couvert forestier offre un ombrage et rend le milieu moins chaud et
moins humide. C'est cet ensemble d'éléments qui constitue les
services environnementaux qu'offre la forêt aux populations. A
côté de ceux-ci, on a les services écologiques de la
forêt.
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