1.1.6. Régime
alimentaire
Orycteropus afer est un myrmécophage
dédié, se nourrissant presque exclusivement de fourmis et de
termites dans plusieurs parties de son aire de répartition, et
très rarement, le contenu de l'estomac a indiqué que des
criquets, pupe de coléoptères, ou de la pulpe et des graines
fruits pouvaient parfois être consommés (A. Taylor,
2013 cité par N. Weyer, 2018, p.27). Dans les savanes il se nourrit
principalement du genre de termite Trinervitermes, Cubitermes et Macrotermes et
dans les forêts tropicales, il préfère Macrotermes et
Hodotermes. Les genres Odontotermes, Microtermes et Pseudacanthotermes sont
aussi dans le menu de l'Oryctérope. Pour satisfaire leur demande de la
nourriture avec de telle petite espèce, les oryctéropes ont
besoin de manger une énorme quantité d'individus. Se nourrir
uniquement de quelques termites peut satisfaire à peine leurs besoins.
Donc c'est insuffisant d'ouvrir des monticules de termite et se nourrir des
termites qui peuvent atteindre là. Réellement, la plupart de la
nourriture est trouvée sur ou même près de la surface. Les
oryctéropes doivent trouver des grands groupes de termites et cela
signifie, ils doivent localiser les colonnes dans lesquelles les termites
émigrent au-dessus de terre pendant leurs accumulations. C'est la
façon de moissonner des termites du genre Trinervitermes essaimez en
armées de milliers d'individus avec une longueur de la marche de dix
à quarante mètres dans les nuits. Cependant, de telles colonnes
énormes ne sont pas entièrement détruites. Probablement,
la concentration des soldats termites seul ne peuvent pas nuire à la
peau épaisse d'un Orycteropus afer (J. Knöting, 2005,
p.29). De plus, les Orycteropus afer ont également
été comme consommateurs de fruits du concombre sauvage
(Cucumis humifructus), peut-être pour augmenter l'apport en
humidité (V. Aarde, 2004 cité par G. Whittington-Jones,
2006, p.3).
1.1.7. Reproduction, croissance et
développement
Très peu d'informations sont disponibles. Dans
certaines régions, les naissances pourraient être
saisonnières au moment des pluies (S. Chris & S. Mathilde, 2016,
p.288). La nature errante des mâles suggère que, les
oryctéropes peuvent être des polygames (J. Melton,
1976 cité par G. Whittington-Jones, 2006, p.4). Les
oryctéropes atteignent la maturité sexuelle après deux ans
(U. Rahm, 1990 cité par G. Whittington-Jones, 2006, p.4). Un jeune,
unique pesant environ 2 kg nait après une gestation d'environ 250 jours
(S. Chris & S. Mathilde 2016, p.288). Les jeunes altriciaux resteront dans
le terrier pendant deux semaines avant de rejoindre leur mère lors de
sorties de recherche de nourriture (J. Melton, 1976 cité par G.
Whittington-Jones, 2006, p.4). Les jeunes commencent à creuser leurs
propres terriers, à proximité de ceux de leur mère,
à l'âge de six mois et continueront d'accompagner leur mère
jusqu'à la saison des amours suivantes. À ce stade, la
progéniture mâle quitte la zone tandis que les femelles peuvent
continuer à s'associer à leur mère (J. Melton, 1976
cité par G. Whittington-Jones, 2006, p.4). La figure 6 montre une
femelle oryctérope avec son petit.
ONG OeBENIN, 2018
Figure 6: Femelle de Orycteropus
afer avec son petit
La figure 6 montre une femelle Orycteropus afer avec
son petit dans le parc W du Bénin, une photo prise par camera trap.
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