I.3. Présentation du milieu
d'étude
I.3.1. Localisation
La région qui fait l'objet de notre étude est
située au centre du pays. Elle s'étend actuellement sur cinq
provinces : GITEGA et KARUZI qu'elle couvre en
entièreté ; MURAMYA pour quatre communes ; MWARO pour
quatre communes également et enfin RUTANA pour deux communes seulement.
Elle s'étend essentiellement sur la région naturelle de KIRIMIRO,
avec quelques communes qui sont à cheval avec le MUGAMBA, le BUTUTSI et
le BUYOGOMA. Elle a une superficie de 502 135 ha soit 19,35% de la
superficie nationale (Bergen, 1992). La région caféicole de
KIRIMIRO est essentiellement sous le contrôle de la SOGESTAL KIRIMIRO qui
assure un encadrement caféicole et la gestion de 32 stations de
dépulpage et lavage.
I.3.2. Caractéristiques physiques
I.3.2.1. Relief
La région dans laquelle se trouve la SOGESTAL KIRIMIRO
fait partie de la zone des hauts plateaux située à l'Est de la
crête Congo-Nil. L'altitude de la région varie entre 1500m et
2000m et diminue petit à petit de l'Ouest vers l'Est. Elle passe d'une
moyenne de 1800m à l'Ouest à une moyenne de 1500m à l'Est
(IGEBU, 2000).
Bidou et al. (1991), ajoute que l'appellation
de « plateaux centraux » n'est pas entièrement
satisfaisante : la topographie est variée et le système de
pente est souvent très accusé. Les cours d'eau au chevelu
très dense, sont profondément encaissés et isolent une
multitude de collines. Le relief est un facteur qui influence le café
arabica. Les peuplements naturels de cette espèce se rencontrent en
Ethiopie, dans la zone des hauts plateaux, comprise entre 1300m et 1800m
d'altitude (Mémento de l'agronome, 1991). Dans d'autres zones à
relief différent de celui-ci, cette culture ne se développe pas,
ou alors se développe faiblement. Le bassin caféicole de
KIRIMIRO se trouve dans des conditions d'altitudes proches de celles du milieu
le plus favorable pour le développement de la culture du café
arabica.
I.3.2.2. Le Climat
La région de KIRIMIRO connait un climat tropical
humide. C'est un climat doux avec un réseau hydrographique dense. Les
précipitations sont inférieures à 1400mm /an mais
supérieures à 1040mm/an. La saison sèche couvre le mois de
Juin, juillet, Août et Septembre, mais s'étend parfois aux
dernières dates de Mai et aux premières dates d'Octobre. Les
températures sont supérieures à 15°C mais
inférieures à 20°C, la moyenne se situant entre 17°C et
18°C (IGEBU, 2000).
Par son origine, l'arabica trouve son milieu idéal
entre 20°C et 25°C, mais s'adapte très bien aux écarts
de températures à condition que celles-ci n'atteigne pas les
chiffres trop bas ou trop élevés (4°C ou 30°C). Au
niveau de la pluviométrie, le caféier prospère mieux dans
les régions où les précipitations atteignent 1500mm
à 1800mm/an, avec un régime comportant quelques mois peu pluvieux
ou de relatives sécheresse correspondant à la période de
repos végétal précédent la grande floraison qui
intervient après les premières pluies. En dessous de 1000mm de
précipitations annuelles, même bien répartie, la
caféiculture devient aléatoire et la production fluctuante
(Mémento de l'agronome, 1991). Ainsi, vu le niveau de ces
précipitations, la région de KIRIMIRO se trouve, non pas dans des
conditions optimales d'autant plus qu'elle n'a pas les conditions du milieu
idéal. Il s'avère donc nécessaire d'appliquer un paillage
très strict pour éviter les effets négatifs des
précipitations insuffisantes.
| 
