2.2.3 Le modèle relationnel
Ce modèle est dû à E. F. CODD en 1970.
Grace à sa simplicité technique, il a pris une importance de plus
en plus grande dans le domaine du traitement et le stockage des données
informatiques. En effet, à l'inverse des modèles
hiérarchiques et des modèles en réseau, les relations
2. A l'origine, IMS a été conçu pour le
North American Rockwell dans le cadre du projet Apollo 11 qui avait pour
objectif d'envoyer l'homme sur la lune.
3. Le CODASYL (Conference on Data System Languages) est un
groupe d'utilisateurs et de fournisseurs de logiciels - dont IBM - qui fut
créé en 1959. Le Database Task Group (DBTG) en est un
sous-groupe.
Brice Baem BAGOA, Elève Ingénieur des
Travaux Statistiques Page 17
2.2. Évolution des modèles de bases de
données
manipulées par ce modèle sont des tableaux
à deux dimensions, avec lignes et colonnes, les informations
étant stockées à l'intersection de celles-ci. Le
modèle relationnel repose sur deux concepts fondamentaux : les domaines
de valeurs et les relations entre domaines. La puissance de ce modèle
réside non seulement dans sa simplicité technique, mais aussi
dans sa complétude et sa rigueur de mise en oeuvre. En effet, le
modèle relationnel est une variante de la théorie des ensembles
et des relations. Il revêt ainsi toute la rigueur des
mathématiques discrètes. En plus, ses structures sont suffisantes
pour représenter tout ce que les modèles concurrents pouvaient
offrir et bien plus.
Au fil des années, le modèle a connu de
profondes améliorations notamment en ce qui concerne la couverture
d'autres domaines (tels que les BD déductives, actives, les
données spatiales, temporelles etc.), l'adoption d'un langage standard
(le SQL) et enfin le développement de SGBD de plus en plus performants.
Oracle fut le premier SGBD construit sous ce modèle. De nombreux autres
ont suivi au fil des années. Les SGBDR sont aujourd'hui le modèle
le plus utilisé à travers le monde. Ils trouvent leurs
applications dans des domaines très variés.
Le modèle relationnel n'est cependant pas adapté
pour le développement d'applications utilisant les langages
orientés-objet comme C++, Java, Python etc. En effet, ces langages
traitent les informations en termes de classes alors que le modèle
relationnel stocke les données dans des tables. L'utilisation de ces
données en POO nécessite donc un mapping Objet/Relationnel qui
non seulement est couteux en développement mais ralentit
considérablement l'exécution des programmes. En plus de cela, le
modèle relationnel n'est pas très adapté pour la gestion
des données multimédia, qui, de nos jours deviennent de plus en
plus importantes. Une nouvelle génération de modèles vient
ainsi pallier ces manquements. Il s'agit des modèles de BD
Orientées-Objet.
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