Analyse des effets des fluctuations des produits pétroliers sur l'inflation en république démocratique du Congo de 2002 à 2011.

1.2. Mesure de l'inflation

La mesure de l'inflation compte parmi les questions fondamentales de toute économie. « L'IPC est l'instrument de mesure entre deux périodes données de la variation du niveau général des prix sur un territoire donné »^33(*)

1.1.2. Indice des prix à la consommation(IPC) et ses inconvénients

L'inflation est officiellement mesuré par l'institut national de statistique, la Banque Centrale du Congo, l'institut des recherches économiques et sociales enfin le service économique de l'Ambassade des Etats-Unis. La méthodologie de mesure de cet indicateur fait l'objet de plusieurs critiques, surtout au niveau des changements des qualités des produits sélectionnés et des structures de consommation des ménages, ainsi qu'au niveau de son rôle primordiale en tant que ligne directrice de la politique monétaire.

A/ Définition et méthodologie de l'IPC

Définie comme la hausse généralisée du niveau général des prix, l'inflation ne consiste pas seulement en l'augmentation d'un seul prix ou d'une seule catégorie des prix, c'est l'augmentation de la moyenne de l'ensemble des prix. Cette définition retrace la méthodologie de la mesure de l'inflation. Définie comme l'instrument de mesure de l'inflation, l'indice des prix à la consommation permet d'estimer, entre deux périodes données, la variation du niveau général des prix des biens et services marchands consommés dans un pays, par les ménages résidents et non résidents.

« Puisqu'il n'est possible, du point de vue technique, de prendre en considération l'ensemble des biens et services achetés par les consommateurs, l'indice des prix à la consommation résulte de l'observation des variations des prix dans un échantillon qui englobe les dépenses courantes, fréquentes et durables, d'un ménage moyen, en biens et services »^34(*). Ces achats sont regroupés par postes de consommation qui seront rassemblés, à leurs tours, et pondérés en fonction de leurs poids dans le budget de consommateurs.

Ces pondérations sont obtenues à partir des enquêtes nationales sur les structures de consommation des ménages, et donne lieu à l'établissement d'un panier représentatif qui estime l'indice de l'ensemble des prix, pour une période précise. « Le taux annuel de l'inflation est donc le rapport entre les coûts de deux paniers représentatifs des deux années consécutives »^35(*). Cette méthodologie de mesure de l'inflation est adoptée par la plupart des pays du monde, comme elle est appuyée par la Banque Centrale Européenne, dans un manuel concernant la stabilité des prix élaboré par Dieter GERDESMEIR. « Il est alors possible de calculer le taux annuel de l'inflation en exprimant les variations du coût du panier représentatif d'aujourd'hui en un pourcentage du coût d'un panier identique l'année précédente »^36(*).

B/ Rôle et inconvénients de l'IPC

« L'indice des prix à la consommation permet de suivre, mois par mois, l'évolution des prix donc d'apprécier les tensions inflationnistes »^37(*). Tenant le devant de la scène parmi les critères de décision économique et politique, « l'indice des prix à la consommation compte parmi les indicateurs macro-économiques les plus importantes vu qu'il joue un triple rôle »^38(*) :

v le rôle économique : outre la mesure de l'inflation, l'indice des prix à la consommation est utilisé dans le cadre des évolutions en volumes et en terme réel des variables économiques telles que le revenu, la consommation, le taux d'intérêt,...

v le rôle socio-économique : lorsque les revenus sont indexés sur le prix, l'indice des prix à la consommation dispose des implications sociales. Il sert ainsi à indexé le SMIC, les contrats privés, les pensions alimentaires, etc. Ces revenus varient ainsi en fonction des variations de l'IPC afin de préserver un pouvoir d'achat intact ;

v le rôle monétaire et financier : la mise en place des unions monétaires nécessite l'élaboration d'un indice des prix à la consommation harmonisé, destiné aux comparaisons internationales et au calcul d'un indice des prix pour l'ensemble de l'union. Cet indice s'érige comme le principal instrument de la politique monétaire Européenne.

En revanche, vu son importance, l'IPC fait l'objet des plusieurs débats qui portent sur la qualité de sa mesure. Plusieurs pays soufrent de l'existence de biais de mesure qui engendre une surestimation de l'inflation. « Les évaluations de Gordon conduisent en 2006 à un biais d'inflation de 0,8% pour les Etats-Unis, en 1997 et en Allemagne, l'ampleur de ce biais se situe à 0,5 point d'inflation en 2002 selon la Deutsche Bundesbank »^39(*).

Dès lors, l'IPC peut être critiqué sur les trois points suivants :

Ø l'évolution de la qualité des biens : dans la mesure où l'évolution des prix des produits est, en partie reliée à la qualité. Les hausse des prix résultant de ce changement peuvent engendrer de l'inflation, alors que la méthodologie de mesure de l'IPC n'intègre pas ces changements qualitatifs, ce qui peut engendrer des biais de mesure ;

Ø le changement de la structure de la consommation : compte tenu de la rationalité des consommateurs qui ont tendance à remplacer les produits chers par les produits bon marché, la représentativité des paniers se dégrade par les changements de l'affectation des revenus. Sans ajustement des pondérations, l'IPC peut être biaisé et décalé de la réalité.

Ø L'innovation : l'apparition de nouveaux biens et services sur les marchés constitue un problème important, compte tenu de la lenteur de l'intégration de ces produits, ce qui empêche l'IPC à refléter les réelles variations des prix et constitue, par conséquent, un autre biais de mesure de l'inflation.

Outre ces incommodités pratiques, l'indice des prix à la consommation présente l'inconvénient majeur du fait qu'il ne remplit pas son rôle comme ligne directrice de la politique monétaire.

C/ « Les utilisations de l'indice des prix à la consommation »^40(*)

L'indice des prix à la consommation est utilisé à de nombreuses fins. Il est le baromètre de la performance économique et un indicateur clé permettant d'évaluer les résultats de la politique monétaire et budgétaire d'un pays.

L'une des utilisations les plus connues est l'ajustement des salaires et des prestations de sécurité sociale (telles que les pensions) pour compenser les variations du coût de la vie. Les sous-indices de l'IPC sont utilisés pour ajuster, en tenant compte de la hausse des prix.

Les principales utilisations de l'IPC ont changé au fil du temps et leur importance diffère d'un pays à l'autre. Dans la plupart des pays, les IPC ont initialement été établis pour permettre un ajustement automatique des salaires afin de dédommage les salariés pour les variations des prix des biens et services qu'ils achètent et ils ont ainsi joué un rôle important dans le processus d'ajustement des revenus.

Plus récemment, dans des nombreux pays, l'IPC est surtout utilisé pour fournir une mesure générale de l'inflation des prix pour le secteur des ménages dans son ensemble. Les Banques Centrales doivent disposer un bon indicateur de l'évolution de l'inflation de long terme, d'où vient l'indice de l'inflation sous-jacente.

1.1.3. La notion de l'inflation sous-jacente

Réaction aux mécontentements sur la méthodologie et la significativité de l'IPC, plusieurs investigations ont vue le jour, dans les années récentes, pour admettre la nouvelle notion de l'inflation sous-jacente. « Actuellement, des nombreuses Banques Centrales et instituts de conjonctures utilisent cet indice pour mieux appréhender la dynamique de l'évolution des prix »^41(*).

A/ Définition de l'inflation sous-jacente

Le concept d'inflation sous-jacente est devenu avec les années des plus importants pour les Banques Centrales de différents pays. L'objectif de tenir compte de ce concept est de ne pas baser les décisions sur des phénomènes temporaires ou transitoires. L'importance de ce concept à été illustrée par Roger SCOTT en 1995 comme suit : « une mesure de l'inflation sous-jacente joue un rôle important en se servant de ligne directrice à la politique monétaire et de point de repère pour évaluer le rendement de la Banque en ce qui concerne le maintient de la stabilité des prix... »^42(*).

Bien que l'emploi de l'inflation sous-jacente soit généralisé, les différents chercheurs qui se sont penchés sur cette questions, donnent des définitions plus au moins semblables. Paul LUWANSANGU la définie comme étant « une inflation structurelle dans le sens que, quand l'offre baisse, la demande reste intacte, cette offre baisse suite au structure de l'économie (goulot d'étranglement) et elle aura pour conséquence l'insuffisance de produits, d'où l'augmentation des prix tout en entrainant l'inflation »^43(*).

P0 à P1 = Hausse des prix

OA à OA'= effet de goulot d'étranglement qui modifie l'équilibre

251778048Illustration graphique

251643904251642880251641856251636736

251777024

251639808251638784

P

251776000

P1

251770880

P0

251769856

Quantité stockée

251774976251640832

DA

251773952

OA

251772928

OA'

251771904

O

251768832

Q

251767808

Q

251766784251637760

Selon EttoEckstein, considéré comme étant le père du terme de l'inflation sous-jacente : « on peut définir le taux d'inflation sous-jacente comme étant le taux que l'on observerait dans le trajectoire de croissance à long terme de l'économie si celle-ci était exempté de chocs et que l'état de la demande demeurait stable, autrement dit que les marchés demeuraient en équilibre à long terme...Pour quelle soit significative, l'inflation sous-jacente doit être persistante »^44(*).

Une explication qui appuie celle Sargent Thomas « il y a un certain dynamisme dans le processus inflationniste lui-même, et que ce dynamisme ou cette persistance n'est ni superficiel ni simplement le reflet des forces profondes qui se déplace lentement et qui sont à l'origine du comportement de l'inflation »^45(*).

* ³³ SAMBA WACK Michael et al, Analyse Comparative de l'indice des prix en RD Congo, séminaire en économie monétaire première licence, 2011.

* ³⁴ MAURICE Joël, Prix du pétrole, Paris, éd. La documentation Française, 2001, p78.

* ³⁵Idem, p97.

* ³⁶ GERDESMEIR Dieter, Pourquoi la stabilité des prix est-elle important pour vous. ?,éd. Banque Centrale Européenne,2007,p107.

* ³⁷ SAMBA WACK Michael et al, op.cit, p.7.

* ³⁸www.insee.fr

* ³⁹www.insee.fr

* ⁴⁰ SAMBA WACK Michael et al, op.cit, pp8-9.

* ⁴¹ www.insee.fr

* ⁴²SCOTT Roger, Measures of underlying inflation in New Zealand, Reserve Bank of New Zealand, Discussion Paper series, septembre, 1995, p.7.

* ⁴³ LUWANSANGU Paul, op.cit.

* ⁴⁴ OTTOEckstein, Core inflation, Prentice-Hall Inc, USA, New Jersey, p.7.

* ⁴⁵ THOMASSargent,Stopping Moderate Inflations : the methods of poicaré and thatcher, éd. DornbushRuduger in inflation, Debt,andIndexation,semonsen Mario Henrique, Mit Press, Cambridge, Massachusetts, p.53.