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Sommaire
REMERCIEMENTS 2
? INTRODUCTION 3
I. L'ASSOMPTION AU XVIIe SIÈCLE 6
a. Les origines de la croyance 6
b. L'Assomption dans les textes du XVIIème
siècle. 11
c. Des écrits aux oeuvres figurées :
iconographie de l'Assomption. 19
II. L'ART EN PROVENCE, LES REPRÉSENTATIONS DE
L'ASSOMPTION. 26
a. L'Assomption en France, règlements
académiques et préceptes ecclésiastiques. 26
b. La Provence au XVIIème siècle, une
région prolifique. 31
c. Les oeuvres attribuées, la tradition iconographique
de l'Assomption en Provence. 39
III. RECENSEMENT ET TYPOGRAPHIE. 62
a. Analyse des oeuvres anonymes. 62
b. La question des copies. 71
c. Un mode de représentation privilégié
? 76
? CONCLUSION 82
BIBLIOGRAPHIE 86
2
REMERCIEMENTS
?
Je souhaiterais avant tout adresser mes remerciements
à
Magali Théron, qui m'a transmis il y a quelques
années déjà, sa passion pour la peinture du
XVIIème siècle.
Mme Masson-Lautier et Brigitte Fournel de l'Inventaire
général du patrimoine culturel à
Marseille,
Mr Blachon, responsable du centre aixois des Archives
départementales,
Éric Vieux du Service Culture et Patrimoine de Grimaud,
et
le Point Infos de la mairie de Grillon, pour leur aide
précieuse et leur gentillesse.
Marie-Claire, Thierry et Danielle pour leur aide et leur
réactivité.
Cédric, Sandra,Léon, Geneviève, Manon, et
Carolina pour leur soutien et leurs mots
réconfortants.
Ma mère et mon beau-père pour leur talent de
photographe.
Et Charlie.
3
? INTRODUCTION.
« En ce jour, en ce moment la laideur et la figure de la
mort furent effacées en ce corps, et il fut revêtu de gloire, et
l'âme y étant réunie, fut comblée de la joie
nouvelle et ineffable de la béatitude consommée ; le lieu du
sépulcre en terre fut parfumé d'une suave odeur, et la Cour
céleste qui assistait à cette fête en reçut
communication de joie, et toute la maison de Dieu, c'est-à-dire,
où l'Église qui triomphe au Ciel, où celle qui combat en
terre, fut remplie de l'odeur du précieux parfum qui se répandait
de l'âme et du corps de Marie en sa Résurrection (...) »1
Ces quelques lignes de l'ouvrage du père Bourgoing
publié au milieu du XVIIème siècle,
décrivent en termes élogieux la fin de la vie terrestre de la
Vierge. Cette vision heureuse est générale au royaume de France,
et se traduit en peinture par la profusion des oeuvres dédiées
à l'Assomption. Ce thème met en scène la
résurrection au ciel de la Vierge. Cette figure maternelle et
bienveillante est presque absente du Nouveau Testament. Elle
bénéficie pourtant au sein du culte chrétien d'un
rôle prépondérant et multiple. Cette place
privilégiée, si elle n'a pas été instaurée
par les textes bibliques, s'est construite à partir du VIIème
siècle en parallèle d'une culture orale et littéraire.
Le XVIIème siècle français
hérite de l'histoire du culte, et de ses représentations, celle
du Moyen-âge et des grands modèles de la Renaissance italienne. Si
le thème est largement illustré par les oeuvres parisiennes,
qu'en est-il de la province ? Cette étude s'éloigne de la
capitale pour se pencher sur une région qui connait au Grand
Siècle une activité artistique foisonnante. La Provence
possède une histoire riche qui façonne son identité
dès l'Antiquité. Elle se révèle être au
XVIIème siècle un territoire aux multiples facettes.
Les représentations de l'Assomption y trouvent une place de choix au
sein des édifices religieux. Mais pour aborder
1BOURGOING, François, Les
Vérités et excellences de Jésus Christ N. S.
communiquées à sa sainte mère, et aux saints :
disposées par méditations sur les mystères et fêtes
de la Sainte Vierge & des saints, Quatrième et
dernière partie, Lyon, 1649, p.225.
4
cette production artistique spécifique, il parait
essentiel de ne pas l'isoler du contexte historique et religieux de la
Provence.
Les oeuvres qui composent notre catalogue sont issues d'un
territoire vaste, tel que nous le connaissons aujourd'hui sous l'appellation
Provence-Alpes-Côte d'Azur. Le choix de ce périmètre, qui
englobait au XVIIème la Provence, le Dauphiné au Nord
et le comtat Venaissin à l'ouest, permet de mieux comprendre l'histoire
de la région mais surtout de bénéficier d'une vision
d'ensemble de la production. L'objectif étant de constituer un panel
d'oeuvres suffisamment conséquent pour permettre de répondre au
mieux à l'interrogation posée par cette étude :
pouvons-nous déceler un mode de représentation
privilégié de l'Assomption en Provence ? Il convient cependant de
préciser que l'ensemble de ces oeuvres, sont pour la moitié
anonymes. Elles reflètent néanmoins la société pour
laquelle elles étaient destinées.
Notre développement s'inscrit dans une
continuité. C'est pourquoi il nous a semblé pertinent de nous
attarder dans un premier temps sur l'aspect théologique et
littéraire de l'Assomption, afin de mieux comprendre sa résonance
au XVIIème siècle. De la même façon, la
tradition iconographique générale du thème sera
explicitée, tout comme l'histoire singulière de la région.
Lorsque nous avons considéré ces aspects fondamentaux du sujet,
il nous est apparu plus aisé de nous pencher sur l'étude de notre
catalogue d'oeuvres attribuées et anonymes. Cette analyse chronologique,
bien qu'elle ne soit pas exhaustive, tend à rendre compte d'une facette
de l'histoire artistique qui semble propre à la Provence. Enfin nous
nous attacherons à expliciter les caractéristiques de cette
production dédiée à l'Assomption, notamment au travers de
la société qui apparaît particulièrement
importante.
Avant de continuer, nous souhaitons toute de même
signaler les quelques difficultés rencontrées, relatives à
l'étude de ces oeuvres régionales. Leur recensement a mis
à jour des
conditions de conservation in situ qui parfois posent
problème pour une bonne analyse de ces toiles. Nous pensons en premier
lieu à la hauteur à laquelle se trouvent parfois les oeuvres, peu
visibles et difficiles à photographier mais aussi à la noirceur
et les manques2de certaines. Enfin, le domaine de recherche que
constitue la peinture en Provence au XVIIème siècle
reste ouvert et demandera de nombreuses années avant d'être
révélé dans son ensemble riche de diversité.
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2 Lacunes, pertes de matière picturale.
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