B- L'ouverture de l'Église Évangélique
du Cameroun vers la Mission de Brême : l'aumônerie des marins
Les relations de l'É.É.C. avec la Mission de
Brême sont liées à la Mission Allemande aux Marins (M.A.M.)
et se déroulent principalement dans le cadre du Foyer du Marin à
Douala. Ce foyer est chargé de l'aumônerie des marins. En d'autres
termes, la Mission de Brême intervient à l'Église
Évangélique du Cameroun et s'occupe particulièrement du
Foyer du Marin.
1) Les rapports de l'É.É.C avec la
Mission Allemande aux Marins
Les liens de l'É.É.C. avec la Deustche
Seemans Mission ou en français Mission Allemande aux Marins
remontent en décembre 1964. En effet cette Mission est entrée en
contact avec les responsables de l'É.É.C de l'époque, pour
leur demander d'assister les marins, c'est-à-dire, les hommes qui
travaillent en mer et qui sont au service des navires. Un protocole d'accord
fut donc conclu entre l'É.É.C. et la Deustche Seemans
Mission. Cet accord prévoit la construction d'un foyer, qui doit
constituer une assistance évangélique auprès des marins.
Autrement dit, ce Foyer doit avoir pour rôle d'assurer un cadre
sécuritaire aux marins arrivés au Port Autonome de
Douala215. En outre, aux termes de cet accord, la gestion
administrative et financière est dévolue à la M.A.M.,
l'É.É.C. assurant seulement la responsabilité
spirituelle216.
Ainsi, le Foyer du Marin de Douala est construit en 1965 et
inauguré en 1966. Les travaux de construction de cette oeuvre, qui ont
duré un an, ont coûté quarante millions de francs
CFA217. Il s'agit d'un immeuble de deux étages disposant de
:
- une chapelle ;
- 23 chambres et appartements climatisés ;
- une piscine ;
- un billard ;
- une restauration rapide (barbecue) ; - une librairie en
bordure de piscine ;
215 Entretien avec Bruno Njoume Ebene, 55 ans, Pasteur de
l'É.É.C., Yaoundé, 23 mars 2015.
216 L'Appel n°22, novembre-décembre 1992,
p.10.
217 Ibid.
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- des aires de jeux.
Photo n°5 : Vue principale du Foyer du
Marin de Douala.
Source : Cliché réalisé par
Moïse Nkapmeni Ngapet, le 8 mai 2015 à Douala.
2) Les services du Foyer du Marin
D'après ses initiateurs de 1850, la mission
auprès des marins a son fondement biblique dans le livre des Actes de
Apôtres. Ce texte révèle que, Paul, considéré
comme le premier pasteur des marins, leur vint en aide au cours d'un naufrage
en mer, en leur donnant à manger218. Ainsi, tous les foyers
des marins219, à l'instar du travail de l'apôtre Paul,
exerce une activité à la fois diaconale et sociale auprès
des marins.
Depuis 1966, le témoignage évangélique
rendu au Foyer du marin de Douala garde des mêmes actes et gestes :
218 Sainte Bible, Acte 27, versets 27 à 44, Version
Louis Second, publiée par l'Alliance Biblique Universelle (A.B.U.),
2001, pp. 1130-1131.
219 On estime à a peu plus de 275 le nombre des foyers des
marins allemands dans le monde.
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- le travail du pasteur commence dans le bateau par une visite
méthodique pour déceler ceux qui sont dans le besoin, leur
prêcher l'évangile. Le but est d'aider le marin dans son corps,
son âme, bref l'Homme dans sa globalité ;
- les marins dans le besoin, repérés et
informés, sont conduits au foyer. Le foyer joue pour eux un lien
important de contacts, de divertissements, d'achats des produits locaux. Il
leur permet parfois de prendre contact par le téléphone, avec
leurs familles demeurées dans leur pays d'origine ;
- le foyer assure aussi les visites aux marins
hospitalisés ou emprisonnés. Les responsables du Foyer sont en
quelque sorte considérés comme des avocats ou des
interprètes des marins auprès des autorités de la
sécurité, les autorités consulaires et religieuses. C'est
un véritable travail de cure d'âme, doublé d'un travail
d'information, que le foyer fait auprès des marins ;
- enfin, en matière d'échanges et de souvenirs, le
foyer s'occupe de la vente des timbres, du service de change, de
l'approvisionnement sur place de quelques objets d'art. Les statistiques de
l'année 1988 mentionnent que le foyer s'est occupé de 800
à 1 000 marins par mois, a visité 970 bateaux amarrés au
port de Douala, et a accueilli 10 150 marins. Depuis sa création, le
foyer du Marin de Douala n'a été dirigé que par des cadres
européens, particulièrement les allemands et aussi un
Alsacien220. Ceci pourrait justifier l'affirmation de Jaap Van
Slageren selon laquelle « l'Église Évangélique du
Cameroun est ouverte sur le monde où la collaboration entre Noirs et
Blancs est vécue »221.
Les plus connus des envoyés dans cette collaboration
entre l'É.É.C. et la Mission Allemande aux Marins de la Mission
de Brême sont : le diacre Bott, M. Kuhl, les pasteurs Thiesbonnekam,
Strauss, Walter Wettach, Henri Becker.
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