3-2. Pertes et estimation des besoins en fer
Le métabolisme du fer fonctionne
presque comme un circuit fermé. Presque la quantité (99
%) du fer de l'organisme est réutilisée (Figure
6). En effet, la destruction des globules rouges, dont la durée
de vie est d'environ 120 jours, entraîne la libération du fer qui
est réutilisé pour la synthèse de l'hémoglobine ou
mis en réserve dans l'organisme (Najman et al., 1994 ;
Bernard et al., 1996). Cependant, l'organisme subit des pertes
obligatoires de fer relativement faibles provenant de l'exfoliation des
cellules superficielles internes et externes. Ces pertes se retrouvent dans
l'urine, la sueur et les liquides menstruels ainsi que la
quantité de fer utilisée pour la croissance (Figure
7). Les pertes normales chez la femme adulte sont en moyenne de 0,78
mg par jour (Hazell et al., 1982). Au niveau de la grossesse, une
forte élévation des besoins en fer a lieu du fait des
modifications physiologiques. En effet, la mère doit combler les besoins
du foetus, ceux dus à la formation du placenta et doit établir
des réserves suffisantes pour l'allaitement. Au cours de la
deuxième moitié de la grossesse, le fer est
transféré au foetus en croissance et au placenta (Bentley, 1985).
Une quantité de 1290 mg de fer est requise pour un bon
déroulement de la grossesse. Toutefois, une supplémentation en
fer est recommandée au cours de la grossesse, au cas où les
réserves en fer de la mère seraient inadéquates (Allen,
2000 ; Fall et al, 2003 ; Rasmussen et Stoltzfus, 2003).
Figure 5: Absorption du fer dans
l'organisme (Bernard et al., 1996)
Selles
80-90 %
10-20 %
Lumière intestinale
Cellules intestinales
Circulation
Transferrine saturée
ou
désaturée
 3-3. Carence nutritionnelle en fer
3-3-1. Définition de la déficience en
fer
La déficience en fer peut être définie
comme étant le moment où les réserves de fer corporel
s'épuisent à cause d'un apport restreint en fer dans les
différents tissus de l'organisme. Ce processus d'épuisement peut
se produire rapidement ou assez lentement selon l'apport alimentaire et les
besoins en fer (Beard, 1994).
3-3-2.. Etiologie de la déficience en fer
Les causes d'une déficience en fer peuvent
être :
- un apport en fer insuffisant dû
à une alimentation pauvre en fer ;
- une absorption inadéquate en fer en
raison d'une diarrhée, d'une atrophie gastrique, d'une gastrectomie
partielle ou totale, de maladies intestinales, ainsi que l'interférence
de certains médicaments utilisés ;
- une augmentation de la demande en fer
pendant la grossesse et l'allaitement pour combler l'augmentation du volume
sanguin ;
- des pathologies gynécologiques et
digestives qui entraînent des saignements ;
- une libération
défectueuse du fer des réserves
au plasma ainsi qu'une utilisation inefficace provenant d'une
inflammation chronique (Hercberg et Galan, 1985 ).
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