Chapitre 1 : Définitions et évolution de
l'épargne dans l'UEMOA
Section 1 : Définition de la notion
d'épargne et analyse des principales formes de l'épargne
1.1. Définition de la notion d'épargne
L'épargne constitue la partie non consommée du
revenu disponible. Dans une acception plus large, elle désigne tout
comportement qui inclut un sacrifice dans l'espoir d'obtenir un meilleur
rendement futur. Toutefois, cette définition simple de l'épargne
cache les discordes théoriques relatives aux déterminants de
l'épargne, aux conséquences de l'épargne sur
l'économie globale et aux différentes façons de mesurer
l'épargne.
Les décisions d'épargne seraient celles qui
garantissent le dessein à long terme du ménage. Celles-ci peuvent
être prises à trois niveaux :
- Au niveau élémentaire, une décision
d'épargne est directement liée à une décision
d'investir : il y a une relation biunivoque entre la décision de
réserver des ressources et l'affectation des ces ressources.
- A un niveau intermédiaire, l'épargne prend
l'aspect d'une assurance contre un risque. - Enfin, à un niveau
supérieur, une décision d'épargne est prise non pas pour
satisfaire un besoin immédiat de consommation, mais pour accroître
la liberté d'action de l'agent.
Les ressources qui alimentent cette épargne peuvent
être des ressources exceptionnelles (occasionnelles ou transitoires) et
des revenus normaux (ordinaires, courants ou permanents) (Lisle, 1967).
1.2. Analyse des principales formes d'épargne
L'épargne remplit un rôle important dans le cycle
économique. D'abord, la fluctuation de l'épargne des
ménages constitue une des forces déterminantes du profil de la
consommation privée et donc de la croissance. Ensuite, l'épargne
des entreprises et dans une moindre mesure celle des ménages constituent
une des variables d'ajustement de l'économie qui permet
6
Déterminants de l'épargne domestique dans
l'UEMOA
d'absorber les chocs économiques. L'étude de
l'épargne intérieure devrait comprendre l'analyse du comportement
d'épargne des trois agents économiques de base : les
autorités publiques, les entreprises et les ménages.
Puisque l'épargne peut prendre de nombreuses formes,
c'est la nature des instruments d'épargne qui détermine largement
les possibilités de transformer l'épargne en investissements
productifs. Les principales sources de ressources intérieures sont
l'épargne privée (celle des ménages et des entreprises) et
les recettes publiques. Cependant, une épargne publique
élevée pourrait évincer l'épargne privée et
à une épargne extérieure importante correspond une
épargne domestique faible (Edwards, 1996).
1.2.1. L'épargne des ménages
L'épargne des ménages constitue l'essentiel de
l'épargne intérieure des pays en développement. Les
ménages épargnent sous différentes formes pour des raisons
et des buts spécifiques liés à leurs besoins. Les
instruments d'épargne à la disposition des ménages se
répartissent en quatre catégories: épargne non
financière, épargne financière informelle, épargne
financière formelle et épargne financière semi?formelle
(CNUCED, 2007). Le choix de l'instrument d'épargne dépend de
l'accessibilité, de la fiabilité et de la pertinence des
instruments d'épargne disponibles pour répondre aux besoins des
ménages en matière d'épargne.
| 
