3.7.6 Adaptation au sol
En plus de leur rôle respiratoire, les racines ont bien
sûr un rôle de fixation important. Elles permettent à la
plante d'assurer sa fixation au sol constitué de vases peu stables. Les
mangroves évitent ainsi l'érosion des côtes grâce
à leurs racines qui forment un rempart aux vagues et permettent de
retenir les alluvions provenant des cours d'eau.
3.8 Rôles de la mangrove dans le Bassin du
Saloum
3.8.1 Habitat pour de nombreuses espèces
animales et végétales
Les mangroves fournissent un habitat à de nombreuses
formations végétales (arbres, arbustes, épiphytes,
fougères, algues, champignons, lichens) mais également à
un nombre important d'espèces animales (EPEEC, 1983). La faune de ces
forêts et de leurs composantes aquatiques comprend des oiseaux, des
reptiles, des amphibiens, des poissons, des crustacés, des mollusques
ainsi que des insectes et d'autres invertébrés aquatiques et
terrestres. Toutes les régions de I'écosystème peuvent
servir d'habitat : les racines aériennes, la boue et les canaux
sillonnant.
Les mangroves jouent un rôle important en tant que
pouponnière pour de nombreux organismes aquatiques, principalement parce
qu'elles possèdent une abondance de nourriture et de cachettes pour
leurs juvéniles. Plusieurs organismes passent les premiers stades de
leur vie dans les peuplements de mangroves pour migrer ensuite vers les
récifs coralliens ou la haute mer. C'est
21 Pores microscopiques qui se voient dans
l'épiderme des plantes et qui servent uniquement à la respiration
de la plante
35
Pathé BALDE, Mémoire de Fin d'Etudes
pour l'Obtention du Grade de Master Foresterie et
Environnement
d'ailleurs la présence de ces juvéniles et de leurs
migrations qui attire des poissons prédateurs et carnivores qui se
trouvent également dans les mangroves (Farrant et al., 1992).
3.8.2 Protection des côtes
Les chercheurs se sont beaucoup intéressés
à la capacité des mangroves de fixer les sédiments
grâce à leur système racinaire pour ainsi contribuer
à la formation de sol. En général, il semble que les
mangroves contribuent à la formation de sols dans les endroits où
les sédiments auraient tendance à s'accumuler, même si les
rives n'abritaient pas de végétation. Toutefois, elles aident
à stabiliser ces sédiments et à diminuer le mouvement des
rives. Sur les côtes sujettes aux violentes tempêtes tropicales,
elles servent de tampon en ralentissant les vents et en diminuant la force des
vagues lors des ouragans et des typhons (Tomlinson, 1986). Même lors des
temps relativement calmes, les mangroves servent de brise-lames et retiennent
les sédiments avec leurs racines. Cette faculté des mangroves
protège les rives contre l'érosion. Mazda et al. (1997) ont
montré l'importance des mangroves dans la protection des côtes.
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