Crise écologique et mission de l’église évangélique du cameroun

II.2- L'espace marin et la crise écologique.

La terre est aussi appelée la planète bleue car à sa surface, on observe, des continents et des océans. Les océans dominent et, avec les mers, les lacs et les fleuves, ils ne représentent pas moins de 75 % de la surface totale du globe.

Par exemple, si l'Asie, qui est le plus grand des continents, s'étend sur une superficie de quelque 45 millions de kilomètres carrés, l'océan Pacifique, à lui seul, recouvre une surface de plus de 150 millions de kilomètres carrés^80(*).

Avec cette proportion c'est dire la place de choix qu'occupent les eaux dans la vie des êtres vivants. L'eau, dans notre organisme, sert à dissoudre pour apporter des éléments et des informations aux cellules, éliminer les déchets, toxines et cellules mortes, assimiler les aliments, réguler les fonctions métaboliques, véhiculer des informations multiples sur le plan hormonal et électromagnétique, assurer la régulation thermique (transpiration). L'équilibre hydrique est régulé par la soif et le contrôle de l'excrétion. La soif est un signe de déshydratation. Sans eau il serait impossible de vivre car, la déshydratation conduit à la fatigue, au manque d'énergie, à la constipation, à des troubles respiratoires, et/ou digestifs (par carence en sucs digestifs), ainsi qu'à un déséquilibre acido-basique. Avec la crise écologique, nous avons la pollution de cette dernière.

Lorsque nous utilisons les eaux dans nos ménages et les laissons couler n'importe comment, cela entraine la souillure urbaine de l'eau. C'est pourquoi nous entendons de plus en plus parler des usines de traitement des eaux. L'objectif étant de réduire leur teneur en substances solides en suspension, en matériaux consommateurs d'oxygène, en composés inorganiques dissous et en bactéries nocives.

La pollution des cours d'eau par des produits chimiques est devenue l'un des problèmes majeurs de l'environnement. Cette pollution chimique a deux origines : la pollution directe qui est parfaitement identifiable quand elle provient des usines, des raffineries, et des fuites de conduites ; la pollution indirecte qui n'a pas de source précise connue et qui se propage à partir du ruissellement dans les champs, les chantiers de mines, du suintement des fosses septiques ou des égouts.

L'impact des rejets industriels sur la qualité de l'eau est fonction de leur affinité avec l'oxygène, de la quantité de solides en suspension, et de leurs teneurs en substances organiques et inorganiques. Les déchets déversés directement dans les mers contiennent des substances toxiques qui sont plus ou moins rapidement absorbées par les organismes marins. Ils forment également d'importants dépôts près des littoraux, qui entraînent une croissance excessive de certains organismes. Ces déchets proviennent de boues d'épuration, de résidus de dragage (essentiellement dans les ports et les estuaires), des graviers, du sable et de la vase, ainsi qu'une grande variété de substances toxiques, organiques ou chimiques.

Les déversements accidentels et à grande échelle de produits pétroliers liquides sont une cause importante de pollution des littoraux. Les cas les plus spectaculaires de pollution par hydrocarbures sont dus aux pétroliers géants et aux opérations de forage en mer. C'est pourquoi « l'analyse chimique et bactériologique des eaux littorales, à proximité des ports, montre la présence fréquente de germes nuisibles à la santé publique. »^81(*)

Les lacs sont particulièrement exposés à la pollution. L'eutrophisation, un des problèmes majeurs, se produit lorsque l'eau s'enrichit artificiellement et excessivement en nutriments, provoquant une croissance anormale de la végétation. Elle peut être déclenchée par l'écoulement des engrais chimiques depuis les terres cultivées. Le processus d'eutrophisation entraîne des odeurs désagréables, une prolifération d'algues vertes, l'épuisement des réserves d'oxygène des eaux profondes et des modifications de la composition chimique de l'eau.

L'agriculture, l'élevage et l'aviculture sont aussi responsables du rejet de nombreux polluants organiques et inorganiques dans les eaux de surface et souterraines. Ces contaminants comprennent à la fois des sédiments provenant de l'érosion des terres agricoles, des composés phosphorés ou azotés issus des déchets animaux et des engrais commerciaux, notamment des nitrates. Les déchets animaux sont avides d'oxygène, riches en azote et en phosphore, et renferment souvent des organismes pathogènes. Les résidus issus des engrais sont retenus par les sols, mais peuvent contaminer les nappes phréatiques et les cours d'eau par ruissellement et lessivage par les eaux naturelles.

Dans de nombreuses régions agricoles où l'élevage est intensif, les réserves d'eau souterraines sont contaminées par des nitrates provenant soit d'un excès d'engrais azotés, soit du lisier des animaux domestiques, vaches et porcs.

La pollution de l'eau peut avoir des conséquences sur la santé de l'homme. Les nitrates (sels de l'acide nitrique) existants dans l'eau potable peuvent être la cause de maladies mortelles chez les jeunes enfants. Le cadmium, présent dans les engrais dérivés des boues d'épuration, est susceptible d'être stocké par les plantes cultivées. Ainsi, « la généralisation des sondages `'off-shore'' et l'exploitation de gisements sous-marins peuvent accentuer les risques. »^82(*) La consommation ultérieure des végétaux contaminés peut provoquer des troubles digestifs sérieux et une atteinte du foie ou des reins. Le mercure, l'arsenic et le plomb sont toxiques.

Les conséquences citées ici ne sont pas exhaustives car pour avoir de la bonne eau, cela nécessite un coût. En effet, les stations de traitement des eaux capables d'en extraire des éléments polluants sont encore très rares car elles coûtent chères, entraînant par la même occasion l'augmentation du prix de l'eau potable. Ainsi, dans les pays pauvres, l'utilisation de l'eau insalubre cause des maladies qui tuent des milliers de personnes chaque année. Aussi, Les systèmes de refroidissement de l'eau des industries et des centrales, notamment les centrales nucléaires, représentent une source de pollution par réchauffement de la température de l'eau.

* ⁸⁰ www.futura-sciences.com/.../questions.../astronomie-appelle-t-on-terre-planete-bleue, consulté le 15/05/2017 à 14H54.

* ⁸¹ Georges FRANÇOISE et Guy MENANT, Op. Cit., P. 78.

* ⁸² Georges FRANÇOISE et Guy MENANT, Op Cit., P. 78.