I.3 AUTRES INFORMATIONS SUR LA DEGRADATION DE
L'ENVIRONNEMENT
I.3.1 INTRODUCTION
Dans les études sur le développement durable, la
démographie fait figure de parent pauvre. La variable
démographique, à Madagascar comme ailleurs, est souvent
présentée comme étant à l'origine de la
pauvreté et de la dégradation de l'environnement. Elle est alors
considérée comme une variable exogène au système.
Pourtant, la relation population-environnement dans le contexte malgache actuel
est digne d'être étudiée de manière précise
et détaillée, et ce pour trois raisons. Primo, les
sociétés humaines et les systèmes écologiques sont
très diversifiés au sein de cette grande île,
réputée à raison pour son endémisme et sa
biodiversité. Les lois récentes de décentralisation et de
régionalisation, l'action locale aussi bien des administrations
publiques que des ONG incitent à une connaissance fine et
« sur le terrain » des processus. Ceci permettrait une
synergie plus grande entre les résultats de la recherche et leur
utilisation directe dans l'élaboration de politiques
d'aménagement ou de développement durable. Secundo, les
recherches et les politiques sont encore très sectoriels et peu
tournées vers une approche interdisciplinaire ou complexe. Tertio, la
croissance démographique la plus forte de la population malgache est
à venir. La transition de la fécondité est tout juste
commencée, puisqu'après la baisse de la mortalité
entamée vers 1950, la fécondité n'a baissé
sensiblement qu'à partir de la fin des années 1990. Le contexte
démographique doit donc être intégré plus que jamais
dans les années à venir dans les politiques de
développement durable. Pour étudier la place de la composante
démographique dans la question du développement durable, il est
proposé ici dans une première partie de faire un cadrage
général méthodologique sur la considération
scientifique et idéologique de la variable démographique dans ses
rapports à l'environnement. Nous verrons notamment le glissement de
paradigme opéré à la fin des années 1980. À
partir de cette grille de lecture, il s'agira dans une deuxième partie
d'étudier la place de la variable démographique dans les
recherches et dans les politiques menées à Madagascar en
matière environnementale. Nous verrons notamment que des recherches
récentes sur la thématique population-environnement plaident pour
une prise en compte de la complexité de cette relation, s'inscrivant
ainsi dans la mouvance scientifique étudiée dans la
première partie. Résultats à l'appui, la troisième
partie sera consacrée à la présentation d'une
opération de recherche effectuée en milieu rural malgache, en
guise d'illustration de ce paradigme de recherche. La conclusion donnera alors
quelques recommandations méthodologiques pour appréhender le
processus du développement durable dans toute sa complexité.
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