1.2.1. Causes
La malnutrition peut être causée par une
alimentation insuffisante, ou par un régime
déséquilibré ne contenant pas tous les nutriments
nécessaires à un bon état nutritionnel. Dans ces
écrits, on a restreint le terme de malnutrition «à
la sous-alimentation ou insuffisance des apports en énergie, en
protéines et en micronutriments nécessaires à la
satisfaction des besoins de base de l'organisme pour son entretien, sa
croissance et son développement.
La pauvreté est la cause principale de la malnutrition.
Un apport alimentaire inadéquat et les maladies, en particulier les
infections, sont les causes immédiates de la malnutrition, (FAO
,1996).
Le terme malnutrition est indicatif d'un mauvais état
nutritionnel. La majorité des carences en micronutriments affecte
surtout les ménages défavorisés et pauvres, dont les
membres ne peuvent pas produire ou obtenir une nourriture adéquate, qui
vivent dans des environnements marginaux ou insalubres sans accès
à l'eau potable et aux services de base, qui ont un accès
limité à l'information et à une éducation
adéquates, et qui sont généralement socialement
désavantagés. (FAO, 2007).
1.2.2. Formes cliniques
Sur le plan clinique, Il existe en général deux
formes de malnutrition :
1. Kwashiorkor : C'est la manifestation d'une carence
protéique consécutive à un régime alimentaire
très pauvre en protéines. Le kwashiokor se rencontre surtout chez
les enfants de 1 à 3 ans, il survient à la fin de période
de sevrage ou après une rougeole.
2. Marasme : c'est la manifestation d'une
sous-alimentation globale à la fois pauvre en protéines et en
aliments énergétiques, l'enfant ne mange pas à sa faim.
On peut aussi observer une troisième forme : le
kwashiorkor marasmique qui est une forme combinée de kwashiorkor et de
marasme, caractérisée par l'apparition de symptômes de ces
deux affections : maigreur extrême associée à la
présence d'oedèmes notamment. (FAO, 2007).
1.2.3. Indices anthropométriques
Trois types d'indices sont souvent utilisés pour
dépister la MPE chez les enfants :
- L'indice poids/taille (P/T) qui permet de dépister la
malnutrition aiguë. Un indice poids/taille inférieur ou égal
à moins deux écarts types indique la présence d'une
malnutrition aiguë aussi appelée émaciation.
- L'indice taille/âge (T/A) utilisé pour
apprécier la croissance staturale par rapport à l'âge.
Quand cet indice est faible, on parle de retard de croissance ou malnutrition
chronique ou rabougrissement.
- L'indice poids/âge (P/A) avec lequel on dépiste
l'insuffisance pondérale. Lorsque cet indice se situe en dessous de deux
écarts types de l'indice moyen de la population de
référence, on dit qu'il s'agit d'une insuffisance
pondérale, (COGILL, 2003).
Les valeurs seuils sont indiquées ci-après pour
des systèmes différents de classification de la malnutrition.
C'est la classification de l'OMS (scores-Z) qui est le système
utilisé. Le système Road-to-Health (RTH) est
généralement employé dans les systèmes de suivi de
la croissance des dispensaires. Le système Gomez était
très utilisé lors des années 60 et 70 mais, à
présent, seuls quelques pays continuent à l'employer.
Tableau I. Classifications RTH, de l'OMS et de Gomez de
la MPE. Système, Valeur seuil, Classification de la malnutrition
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Système
|
Valeur seuil
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Classification de la malnutrition
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|
OMS
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< -1 à > -2 score-Z
< -2 à > -3 score-Z
< -3 score-Z
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bénin
modéré
grave
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RTH
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> 80% de la médiane
60% - < 80% de la médiane
< 60% de la médiane
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normal
bénin à modéré
grave
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GOMEZ
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> 90% de la médiane
75% - < 90% de la médiane
60% - < 75% de la médiane
< 60% de la médiane
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normal
bénin
modéré
grave
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Source: COGILL (2003)
Notons cependant les spécificités suivantes :
La malnutrition globale regroupe la malnutrition aiguë
sévère et la malnutrition aiguë modérée.
En ce qui concerne la malnutrition aiguë, un enfant avec
oedèmes bilatéraux sur les deux pieds est d'office
classifié dans la malnutrition aiguë sévère.
Ainsi donc, la malnutrition aiguë globale (MAG) regroupe
les enfants ayant un indice P/T < -2ET et ceux présentant les
oedèmes bilatéraux tandis que la malnutrition aiguë
sévère (MAS) regroupe les enfants ayant un indice P/T
< -3ET et ceux avec oedèmes également.
Dans notre étude, nous avons utilisé la
classification de l'OMS pour identifier les enfants malnutris, Les indices ont
été calculés à partir des valeurs de la population
de référence NCHS/OMS normalisée pour le rapport
poids/taille (debout ou couché) que vous trouverez en annexe.
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