Les basses fréquences dans les musiques populaires modernes

2.2. Haut-parleurs et subwoofer

Le haut-parleur, système indispensable à la restitution du son, a été inventé au XIXe siècle, au moment de la naissance du téléphone. Il s'agit d'un appareil doté d'une membrane «qui agit tel un piston et repousse les molécules d'air environnantes» ^(58), ce qui génère des ondes sonores, et par conséquent du son. Les haut-parleurs sont en général alimentés par un amplificateur, mais quelques fois ils sont auto-alimentés au sein

58 BRUSSON D., GIRARD G., SIAGO E., SI MOHAMMED A., La modélisation numérique et l'étude de la suspension en caoutchouc de la membrane d'un haut-parleur, Université du Maine, Master Physique Appliquée et Modélisation parcours «MNPM», disponible sur: http://perso.univ-lemans.fr/~fcalvay/ mnpm/Projet%20HautParleur%20Suspension.pdf

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d'enceintes actives. On retrouve les haut-parleurs dans tous les systèmes d'écoute : enceinte, écouteurs, casque, téléphone, ordinateur, etc.

Image d'un haut-parleur⁽⁵⁹⁾

De la même manière que les supports d'écoute, que nous avons vus précédemment, les haut-parleurs ont connu une évolution au fil du temps visant à améliorer la qualité de restitution du son. En effet, en 1924, est inventé le haut-parleur à transducteur électrodynamique. Ce nouveau type de haut-parleur est fabriqué à partir de matériaux permettant une plus grande richesse sonore dans le domaine des basses fréquences. Mais il fallut attendre les années cinquante pour que les haut-parleurs aient une meilleure qualité sonore. Et les années soixante-dix pour leur miniaturisation dans le but d'un usage domestique ^(60).

À l'image de l'égalisation, vue dans la première partie de ce mémoire, il existe trois types de haut-parleurs: haut-parleur de grave, haut-parleur de médiums et haut-parleur d'ai-gu. Cela permet de réaliser une meilleure répartition du son et un meilleur rendu en termes de qualité sonore.

En raison de la difficulté à reproduire au mieux les très basses fréquences, un nouveau type de haut-parleur a vu le jour: le subwoofer, ou caisson de basse. Il permet de restituer des fréquences de 20 à 150 Hertz environ. Il fut inventé pour être principalement utilisé dans le cadre des concerts pour les besoins d'une amplification importante dans le domaine des basses fréquences, dans de grands espaces.

59 Issu du site: http://www.haut-parleur.net

60 BRUSSON D., GIRARD G., SIAGO E., SI MOHAMMED A., La modélisation numérique et l'étude de la suspension en caoutchouc de la membrane d'un haut-parleur, Université du Maine, Master Physique Appliquée et Modélisation parcours «MNPM», disponible sur: http://perso.univ-lemans.fr/~fcalvay/ mnpm/Projet%20HautParleur%20Suspension.pdf

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Et comme nous l'avons vu précédemment, la bande passante dans le domaine des basses fréquences dans les appareils, tendant à s'élargir et à se démocratiser, une nouvelle invention apparut. Afin de viser un plus grand public, l'entreprise Bose mit au point un système d'écoute 2.1 (deux enceintes et un subwoofer) en 1987 à usage domestique. Il s'agit du système Acoustimass AM-5 (image ci-dessous).

Image du système d'écoute 2.1 Acoustimass AM-S de Bose ⁽⁶¹⁾

Son amplification était d'abord couplée à celles des enceintes du système, puis on créa un caisson de basse avec amplification indépendante, le subwoofer moderne que l'on retrouve aujourd'hui.

Dans son étude sur les vibrations et bruits basses fréquences, David Rousseau, nous montre l'évolution des caractéristiques de haut-parleurs de graves de 1975 à nos jours ^(62). Son étude met en évidence le gain de puissance des haut-parleurs, notamment dans le domaine des basses fréquences : en 1975 on a un niveau proche de 100 dB en concert, contre 120 dB en 2015, autour de 50 Hertz. De plus, la fréquence de coupure basse se situe à 50 Hertz en 1975, tandis qu'elle s'effectue à 25 Hertz en 2015.