Perceptions de l'ethnicisation politique au Cameroun: cas dans l'arrondissement de Dschang

4.2 Théories mobilisées

4.2.1 Le fonctionnalisme relativisé de Robert King Merton

R-KMERTON^29(*) est un sociologue américain. Son oeuvre réputé est social theory and social structure. Il est généralement présenté comme le fondateur de la sociologie des sciences. Bien que se réclament du courant fonctionnaliste, il reproche à T. Parsons d'avoir surestimer la fonction sociale intégratrice des actions individuelles. Ainsi certaines pratiques religieuses peuvent être sources de conflit et non pas d'intégration. Il faut également nous dit MERTON, abandonner l'idée selon laquelle il est possible de construire une théorie générale en sociologie et réintroduire un dialogue entre la recherche empirique et la recherche théorique.Selon lui, il faut prendre en compte la fonction latente et la fonction manifeste dans la compréhension d'une situation. Il dit d'ailleurs que : « rechercher un changement social sans reconnaitre ouvertement les fonctions manifestes et latentes remplies par l'organisation à transformer, c'est procéder à des rites sociaux plutôt qu'à un social engineering »^30(*).Les fonctions manifestes sont des conséquences objectives qui, contribuant à l'ajustement ou à l'adaptation du système, sont comprises et voulues par les participants du système. Les fonctions latentes sont, corrélativement, celles qui ne sont ni comprises, ni voulues.

Les concepts clés de la sociologie fonctionnaliste de MERTON sont ceux du rôle et du statut. Le rôle se rapporte aux différentes missions et taches qu'exerce l'individu ou la société tandis que le statut correspond à la position occupée par l'individu dans le système. Autrement dit, les rôles sont des comportements appris par l'individu sur la base de ses statuts actuels ou futurs. Ils correspondent à une attente sociale à laquelle l'individu se conforme pour valider sa présence dans le statut considéré. On peut avoir, par rapport à un statut plusieurs rôles c'est-à-dire les comportements sociaux plus ou moins attendu.

Ces travaux de MERTON nous permettront dans nos analyses de rechercher, comme nous le recommande l'auteur, les fonctions manifestes et latentes de l'ethnicisation politique dans le système social, mieux dans le champ politique camerounais contemporain.L'objectif visé à travers l'ethnicisation du champ politique peut être attient ; cependant, il n'en demeure pas moins que les effets pervers de cette pratique soient remarqués. Il ne va pas de soi que la pratique politique, sous le prisme de l'ethnicisation, n'ait que d'effets positifs et escomptés (fonctions manifestes). Cette pratique, scannée de plus près peut laisser et laisse des traces indésirables et indélébiles sur son chemin (fonctions latentes). Par la suite il devient difficile de se défaire de ces stigmates qui deviennent problématique. En outre, à traversles fonctions latentes et manifestes nous allons essayer de déceler les rôles des acteurs par rapport à leur statut social.

* ²⁹ MERTON Robert-King., Éléments de théories et de méthode sociologique, paris, Plon, 1953, 2^è Edition, 1965.

* ³⁰MERTON Robert-King., Éléments de théories et de méthode sociologique, paris, Plon, 1953, 2^è Edition, 1965, P137.