PARTIE I : INTRODUCTION GENERALE
1.1. ECOLOGIE DU PAYSAGE.
Toute discipline scientifique nait et se développe dans
la continuité des théories et des méthodes
antérieures, en s'y appuyant pour les réfuter ou pour les
dépasser. L'écologie du paysage ne fait pas exception à
cette continuité de l'histoire des sciences.
1.1.1. Définition et Importance
L'écologie du paysage est une science qui décrit
la structure, le fonctionnement, les qualités, les fonctions et la
dynamique spatio-temporelle des paysages. Elle s'intéresse à des
systèmes posés d'emblée comme spatiaux et
hétérogènes (Baudry, 1988) et peut apporter
énormément de la compréhension des causes et
conséquences de la transformation des paysages (Decamps, 2004).
Elle est souvent définie comme la réunion de la
géographie et de l'écologie et en tant que science, elle
décrit et cherche à expliquer (Baudry, 1998 ; Gecopa, 2004) :
- La structure des paysages (leur compositions et configuration)
;
- Le fonctionnement des paysages (processus écologiques
qui s'y déroulent) ; - Les qualités écologiques,
économiques et sociales des paysages ;
- La dynamique spatio-temporelle des paysages.
Pour ces raisons, l'écologie du paysage fait appel
à plusieurs disciplines telles que l'architecture du paysage, les
sciences naturelles, la géographie, et les sciences sociales. Elle
s'interroge sur la façon de cerner l'étude des systèmes
complexes. D'où la notion de la complexité y est indissociable de
celle de la perception (Cirad, 2001).
1.1.2. Historique de la discipline et son
évolution
Le terme écologie, proposé en 1866 par Haeckel,
biologiste allemand, désigne la science qui étudie les relations
des êtres vivants avec leur milieu. Etymologiquement, il associe les mots
grecs oikos et logos et
signifie science de l'habitat.
Pour pouvoir répondre aux questions des associations de
protection de la nature concernant les effets de la fragmentation
forestière sur le déclin des populations animales, et pour
apporter des éléments de réponse relatifs aux
conséquences écologiques des transformations de l'espace
agricole, la communauté scientifique a dû évoluer et
changer d'objet d'étude.
L'étude des écosystèmes a fait place
à l'étude des systèmes plus complexes pour laquelle la
pluridisciplinarité s'est avérée indispensable. Les
écologues se sont alors rapprochés de la communauté des
biogéographes issus de la pensée de Troll qui créa le
premier le terme Ecologie du paysage : << Landschaftökologie
>> en 1939 (Bogaert et Mahamane, 2005) et il y a eu une
volonté-nécessité-de partager les concepts, des outils et
de méthodes. De ces échanges est née l'écologie du
paysage telle qu'elle se développe actuellement rassemblant une gamme
étendue des vues, des théories et des méthodologies
(Bastian, 2001) et c'est cela qui fait sa force (Wiens, 1999).
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