Déterminants des investissements extérieurs au maroc: approche analytique et empirique sur le secteur industriel

2. Approches relevant de la théorie de la firme :

2.1 Protection des parts de marché :

L'hypothèse du cycle de vie des produits proposée par Vernon^44(*) a pu expliquer avec un certain succès les IDE des USA durant les deux décades qui ont suivi la seconde guerre mondiale. On peut la synthétiser dans ses grandes lignes comme suit : Les firmes sont supposées attentives presque exclusivement à leur marché domestique. Les innovations sont stimulées par quelque menace ou espoir se faisant dans ce marché domestique et tendent dès lors à refléter ses caractéristiques. Par exemple, les produits élaborés aux USA sont relativement économiques en main d'oeuvre et s'adaptent à des besoins d'un pays à revenu élevé. Par ce que :

1- Les firmes perçoivent leur marché domestique comme étant leur principal débouché ;

2- Les nouveaux produits et processus de production sont initialement assez stables, si bien qu'une localisation optimale ne peut être déterminée ;

3- L'élasticité prix est généralement faible pour les nouveaux produits soient localisée dans le marché domestique.

Cette tendance est renforcée par le besoin important en ingénieurs et en personnel scientifique dans les premiers stades de développement d'un produit ou d'un processus de production, autant que par les nécessaires interactions avec les consommateurs potentiels. Lors de ces premiers stades de développement, les marchés étrangers sont dès lors clairement approvisionnés par la voie des exportations.

Cependant, au fur et à mesure que s'accroît le niveau de standardisation du produit et de son processus de production, que se développe aussi la concurrence, les coûts de production deviennent un sujet de préoccupation de plus en plus important. Par conséquent, se pose le problème de choix de la localisation.

En outre, la technologie se diffuse à tel point que des concurrents apparaissent à l'étranger, qui sont susceptibles de menacer les parts de marché de la firme innovatrice. Dans la mesure où des localisations étrangères sont plus favorables, le marché domestique lui même peut être menacé Ceci déclenche sa décision d'établir des unités de production à l'étranger.

Knickerbocker montre que l'établissement de nouveaux affiliés américains à l'étranger tend à être concentré à la fois dans le temps et dans l'espace. Ceci apparaît comme particulièrement vrai pour les secteurs oligopolistiques, quand la profitabilité et les perspectives de croissance du marché étranger sont élevées et quand la ligne de produits est étroite^45(*).

L'auteur interprète l'ensemble de ces observations comme une indication du comportement défensif des firmes dans les secteurs oligopolistiques. Elles réagissent de leurs rivales en matière d'IDE en investissant elles-mêmes dans les marchés étrangers.

* 44 Vernon 1966, Op cit, P 16-19, Peyrard.J.1988, Op cit 96-97.

* 45 Knickerbocker F.T 1969, op cit p 68-78.