II-7) Une qualité de vie exceptionnelle
Le Sénégal est indépendant depuis 1960
et son organisation politique est calquée sur le modèle
français de séparation des pouvoirs. Le Président de la
République est élu au suffrage universel pour cinq ans (nouvelle
constitution). L'Assemblée Nationale est composée de 120 membres
également élus pour cinq ans. Le Sénégal compte
onze régions administratives dont les chefs - lieux correspondent aux
principales villes : Dakar, Diourbel, Fatick, Kaolack, Kolda, Louga, Matam,
Saint - Louis, Tambacounda, Thiès, Ziguinchor.
Situé à la pointe extrême de l'ouest du
continent, le Sénégal prend en écharpe l'Océan
Atlantique et se situe au confluent de l'Europe, de l'Afrique et des deux
Amériques. Il est au carrefour des grandes routes aériennes et
maritimes.
D'une superficie de 196.722 km2, le Sénégal est
limité au Nord par la Mauritanie, à l'Est par le Mali, au Sud par
la Guinée Conakry et la Guinée Bissau, à l'Ouest par la
Gambie. Sa façade maritime s'étend sur plus de 500 km. Sa
Capitale Dakar (550 km2) est une presqu' île située à
l'extrême - Ouest du Pays.
Trois fleuves traversent le
Sénégal d'Est en Ouest : le Sénégal (1700 km) au
Nord, la Gambie (750 km) et la Casamance (300 km) au Sud. Des Cours d'eau comme
le lac de Guiers complètent les ressources en eau de surface du pays.
· Le pays de la Téranga
La population du Sénégal est
évaluée à 11 millions d'habitants soit une densité
moyenne de 48 habitants au Km2. Plus de 25% de cette population est
concentrée dans la région de Dakar.
L'autre pôle de
concentration est le centre du pays (le bassin arachidier) avec plus de 35% de
la population. L'Est du pays est faiblement peuplé. La population est
jeune : 55% des sénégalais ont moins de 20 ans.
Le
Sénégal compte une vingtaine d'ethnies dont les principales sont
les Wolofs (43 %), les Pulaar (24%), et les Sérères (15%).
Les étrangers représentent environ 3% de la population. Ils
sont surtout présents dans la Capitale Dakar où ils exercent des
activités dans le commerce, l'industrie, les services et les organismes
internationaux. On en retrouve également au Nord et au Sud du pays,
notamment les ressortissants des pays limitrophes.
Le
Sénégal est un pays laïc, de démocratie
avancée. La constitution garantit l'égalité des citoyens.
Le dialogue politique y est très ouvert et les confessions religieuses y
cohabitent dans l'entente et la cordialité.
Il existe au
Sénégal une presse privée dynamique et indépendante
qui se développe à coté des médias d'Etat. Les
libertés d'associations y sont formellement reconnues. On y recense
aujourd'hui une trentaine de publications, toutes catégories confondues.
Les radios publiques et privées foisonnent au Sénégal. Le
Sénégal est à l'heure GMT. La langue officielle est le
français qui est utilisé partout dans l'administration et qui est
familier de la plupart des Sénégalais. Parmi les six langues
nationales, le wolof se positionne comme la plus répandue (parlée
par 80% des sénégalais) à coté du Diola, le
Sérère, le Pulaar, le Soninké et le Mandingue.
· La santé comme composante essentielle
de la qualité de vie
Le Sénégal a offert à l'Afrique ses
meilleurs médecins. La première faculté de médecine
de l'AOF (Afrique Occidentale Française) implantée à Dakar
a formé de grands professionnels de la santé qui aujourd'hui
officient jusque dans les hôpitaux des pays développés (en
Europe et aux Etats Unis)
Le plateau technique des hôpitaux est
progressivement relevé et il existe à Dakar, dans la plupart des
villes de l'intérieur des cliniques médicales privées, qui
dispensent des soins de qualité égale à celle des
meilleurs centres de référence sanitaire au monde.
La
résolution des problèmes de santé se trouve au coeur des
préoccupations du Gouvernement libéral dont le slogan est «
permettre à tous les sénégalais d'avoir accès aux
soins de santé, qu'ils soient de la ville ou de la campagne ». Un
accent particulier est mis sur la prévention.
· L'art et la culture, supports du
développement économique
Le Sénégal a très tôt compris le
rôle de l'art et de la culture dans le développement.
Déjà sous le mandat du Premier Président Léopold
Sédar Senghor, un environnement favorable était
aménagé pour soutenir les artistes et faire la promotion de tous
les métiers de la culture.
Pour que la culture
sénégalaise brille de mille feux, un programme cohérent et
novateur de développement des industries culturelles est initié.
Il concerne le livre, la musique, le théâtre, le cinéma ce
secteur d'activités qui trouvera là les moyens de renaître
et de se redynamiser.
Tous les deux ans, un grand rendez - vous
international est dédié à l'art et à la culture
à travers la tenue à Dakar de la Biennale de l'art africain
contemporain. De même la mode sénégalaise commence à
être mondialement connue sous l'impulsion de couturières et
stylistes de talent.
Connaître le pays, c'est aussi visiter ses
galeries d'art et ses musées, ses sites architecturaux uniques qui sont
sous la protection de l'UNESCO comme le marché Kermel, le
Ministère des Affaires étrangères, le marché
Sandaga ou la Gare de Dakar. C'est aussi déguster sa bonne cuisine
notamment son fameux riz au poisson dont seul le pays a l'art et le secret.
C'est aussi apprécier son artisanat et ses peintures sous verre,
découvrir les richesses des objets d'art en faisant un tour dans les
musées de Dakar et de Saint - Louis.
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