Le Rwanda: analyse géopolitique d'une puissance émergente africaine

CHAPITRE 1. LA GÉOGRAPHIE PHYSIQUE ET HUMAINE DU

RWANDA

1.1. Le cadre physique

1.1.1. Éléments de géomorphologie et de géologie du Rwanda

Situé dans la région d'Afrique centrale, entre 1°04' et 2°51' de latitude Sud et entre 28°53' et 30°53' de longitude Est, le Rwanda se caractérise du point de vue géomorphologique par un relief montagneux. Cette caractéristique lui vaut le surnom de « pays des mille collines ». En effet, l'altitude moyenne au Rwanda est de de 1 700 mètres ce qui en fait l'un des pays du continent situé sur les terres les plus hautes. Si ce relief est marqué par le chevauchement des pentes abrupts et nombreuses collines, on peut néanmoins distinguer trois grandes unités géomorphologiques. Ainsi, on observe à l'ouest et au centre-nord du pays un relief montagneux constitué de la Crête Congo-Nil et de ses contreforts, de la chaîne de Birunga (volcans) ainsi que des Hautes Terres de Byumba et de Ruhengeri. Cet ensemble se caractérise par un relief abrupt et disséqué avec des vallées encaissées. Mises à part ces vallées, l'altitude y est supérieure à 2 000 mètres. La Crête culmine à 3 000 mètres d'altitude mais reste à son tour dominée par la chaîne des volcans dont le plus haut, le Kalisimbi, culmine à 4 507 mètres d'altitude. Au centre du pays, le relief est dominé par les collines contrairement au centre et surtout au nord où les altitudes culminent à près de 3 000 mètres. C'est d'ailleurs cette partie du pays qui a donné au Rwanda le surnom de pays des mille collines. L'altitude varie, en moyenne, entre 1 500 et 2 000 mètres. C'est une morphologie faiblement disséquée appelée aussi "plateau central." Plus à l'est, s'étend une vaste zone de plateau dite "plateau de l'est" où l'aspect collinaire s'estompe au profit d'un relief plat, monotone, découpé de quelques collines et de vallées lacustres. L'altitude tombe généralement en-dessous de 1 500 mètres. Il faut ajouter qu'à l'ouest, la Crête Congo-Nil domine le lac Kivu qui occupe le graben du rift et se situe à 1 460 mètres d'altitude.⁴⁷

S'agissant du sol et des richesses du sous-sols le Rwanda est peu doté en ressources naturelles, contrairement à certains de ses voisins (la RDC, la Tanzanie et l'Ouganda). Ses ressources minières se limitent à quelques gisements de cassitérite, de wolfram, de colombo-tantalite, de béryl et d'un peu d'or.

⁴⁷ MINISTERE DES TERRES, DE LA REINSTALLATION ET DE L'ENVIRONNEMENT. (2003). Politique

nationale de l'environnement. 41p.Disponible à l'adresse :
https://rema.gov.rw/fileadmin/templates/Documents/rema_doc/Policies/Rwanda%20Environmental%20Policy_F rench.pdf

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Carte 4. Géomorphologie du Rwanda