B- DELIMITATION DU SUJET
La délimitation de notre sujet de recherche s'articule
autour de deux aspects : dans un premier temps, nous allons préciser le
cadre spatial (1), dans un second temps situer sa dimension
temporelle (2).
1- Délimitation spatiale
Notre sujet de recherche prend en compte un espace
géographique bien défini : les deux États
qui font l'objet de notre étude sont les États-Unis
d'Amérique et la République islamique d'Iran. L'un sur le
continent américain et l'autre en Asie, précisément dans
la région du Moyen Orient.
Pays du continent américain, les États-Unis
s'étendent sur une superficie de 9.363.000 Km2 où vit
une population de plus de 260.000.000 d'habitants, repartie entre ses 52 Etats.
Ils sont situés entre le Canada, l'Océan atlantique, le Mexique
et l'Océan pacifique. Le 4 juillet 1776, les Américains
s'émancipent de la domination anglaise. La déclaration
d'indépendance américaine fondait aussi la première nation
décolonisée du monde, bien que l'indépendance ne fût
officiellement reconnue qu'en 1783 avec le Traité de Versailles, elle
influença les rédacteurs de la déclaration des droits de
l'homme et du citoyen de 1789.
Les États-Unis d'Amérique constituent une
République fédérale présidentielle
bicamériste15. La forme du gouvernement est celle de la
démocratie représentative : le droit de vote est accordé
aux citoyens américains de plus de 18 ans ; il n'est pas obligatoire. La
vie politique est dominée par deux partis : le parti républicain
et le parti démocrate.
15 Système politique comportant un parlement
à deux chambres.
12
Image 1 : Carte des Etats Unis
d'Amérique
Pour ce qui est de l'Iran, géographiquement, il est
bordé au nord par l'Arménie, l'Azerbaïdjan, la mer Caspienne
et le Turkménistan, à l'est par l'Afghanistan et le Pakistan, au
sud-est par le golfe d'Oman, à l'ouest par le golfe arabo-persique, par
l'Irak et le nord-ouest par la Turquie. L'Iran s'étend sur une
superficie de 16.648.000 km2 sur laquelle vit une population de plus
de 70.000.000 habitants.
Ce pays autrefois appelé Perse change d'appellation le
jour de Noruz16 où Reza Shah Pahlavi publie le 21 Mars 1935
un décret demandant à toutes les relations
étrangères du pays de designer son pays sous le nom d'Iran dans
les correspondances en
16Le mot Noruz signifie nouveau jour en Persan,
c'est une fête traditionnelle iranienne célébrant le nouvel
an du calendrier iranien, premier jour du printemps. Elle est
célébrée par certaines communautés le 21 mars et
par d'autres, le jour de l'équinoxe vernale qui a lieu le 20, 21 ou 22
mars.
13
accord avec le fait que Perse est un terme utilisé pour
un pays appelé Iran en Persan, c'est à dire le pays des
aryens.
L'Iran occupe une position stratégique dans le
Moyen-Orient, devient un enjeu international après la découverte
du pétrole en 1908. Le pays est baptisé République
islamique d'Iran après la révolution de Khomeiny en 1979. La
religion officielle de la république est l'islam chiite.
Image 2 : La carte de l'Iran
14
Il est judicieux pour notre travail d'associer à la
présentation de ces deux espaces géographiques, le Moyen Orient.
La définition de cet espace représente un facteur essentiel dans
la compréhension de notre sujet.
Région comprise entre la rive orientale de la mer
Méditerranée et la ligne tracée par la frontière
entre l'Iran d'une part, le Pakistan et l'Afghanistan d'autre part, elle se
trouve essentiellement en Asie mais est parfois étendue à
l'Afrique du Nord et une légère partie en Europe. Contrairement
à une idée répandue, Proche-Orient et Moyen-Orient ne
désignent pas deux entités géographiques clairement
séparées, comme si, en allant vers l'est, on voyait se
succéder le Proche et le Moyen-Orient avant d'atteindre
l'Extrême-Orient. Ces termes désignent un même espace
défini, au tournant des XIXe et XXe
siècles, par le Foreign Office britannique comme le Middle
East, et par le Quai d'Orsay français comme le Proche-Orient.
Avec une superficie de 7 272 793 km2, le
Moyen-Orient est quasiment couvert d'eau. Les pays qui le composent sont pour
le Croissant fertile (Iran, Israël, Palestine, Jordanie,
Irak, Syrie, Liban)17, la péninsule
arabique18 (Arabie saoudite, Yémen, Oman,
Émirats arabes unis, Qatar, Bahreïn, Koweït) et la
vallée du Nil (Égypte). On y ajoute souvent la Turquie,
parfois même le Pakistan et l'Afghanistan. Les États-Unis
n'hésitent pas à y inclure les États du Maghreb
(Mauritanie, Maroc, Algérie, Tunisie, Libye), comme le montre le projet
de « Grand Moyen-Orient »19. Cet espace abrite plusieurs
groupes culturels et ethniques, incluant la culture perse, turque, arabe, kurde
et juive. Les trois principaux groupes linguistiques sont les langues
iraniennes, les langues turques et les langues sémitiques (dont l'arabe
et l'hébreu).
17Entité géographique assez
imprécise du Moyen-Orient. L'expression de Croissant Fertile, qui a
surtout un intérêt historique, a été forgée
par l'archéologue américain Breasted, au début du
XXe siècle, pour désigner la région
peuplée de sédentaires qui s'étend en fer à cheval
autour de l'avancée du désert syro-arabique ou Badiaech-Cham
(Chamiyé) : en gros Israël, le Liban, la côte, l'ouest et le
nord de la Syrie et les plaines de Mésopotamie.
18 La péninsule Arabique ou simplifié
Arabie est une vaste péninsule au sud-ouest de l'Asie, à la
jonction entre ce continent et l'Afrique. Cette région fait partie du
Moyen-Orient et joue un rôle géopolitique fondamental, du fait de
ses importantes réserves en pétrole et en gaz naturel. Selon les
estimations, la population de l'Arabie s'élevait à 77 983 936
habitants en 2008. De nombreux résidents des États du golfe
Persique n'ont pas la nationalité de ces pays : on compte 20 %
d'étrangers en Arabie saoudite et 89 % dans les Émirats arabes
unis.
19Alfred MAHAN l'employa dans un article de la
National Review, publiée à Londres.
15
Image 3 : La carte du Moyen-Orient
| 
