CHAPITRE I : REVUE DE LA LITTERATURE
I.1. Etat de connaissance sur Anacardium occidentale L.
I.1.1. Systématique
Connu sous les noms vulgaires de l'anacardier, d'acajou, de
cajou ou pommedecajou en français, puis de cashew tree en anglais, et de
Lanacardium en Foulfoudé (Cameroun), AnacardiumoccidentaleL.est
une espèce diploïde de type 2n=24 (Purseglove, 1968 in
Tandjiekpon, 2005).C'est une angiosperme de la classe des
dicotylédones, de l'ordre des sapindales et de la famille des
anacardiacées qui renferme 73 genres et environ 600 espèces. Le
genre Anacardium contient 8 espèces natives de
l'Amérique tropicale parmi lesquelles Anacardium occidentale L.
est la plus importante (Tandjiekpon, 2005).
I.1.2. Description botanique
L'anacardier est un arbre à cime large mesurant de 6
à 12 m de haut, parfois atteignant 15 mètres sur les sols
favorables (Figure 1). Sa racine principale est pivotante et peut atteindre 3 m
de profondeur avec des ramifications racinaires latérales importantes
(Tandjiekpon, 2005). Ses racines latérales, très
développées, s'étendent souvent loin autour de l'arbre.
Son tronc est rugueux, résineux, légèrement gris ou brun
(Jayaweera, 1981; Johnson, 1973; Meijer, 1983; Purseglove, 1968; Van Eijnatten,
1991; Chadha, 1985 in Tandjiekpon, 2005). Ces feuilles sont simples de
couleur vert foncé, persistantes, alternes, ovales, coriaces et
possèdent une cuticule épaisse avec des nervures saillantes
à la face supérieure. Elles mesurent de 10 à 20 cm de long
et peuvent atteindre 10 cm de largeur. Elles présentent une nervure
centrale bien visible et de 6 à 10 paires de nervures latérales.
Les fleurs blanches teintées de rose apparaissent au cours de la saison
sèche; elles sont de petite taille, parfumées et réunies
en inflorescences terminales. Ses fleurs sont de couleurs verdâtre
à violacée, à 5 sépales et 5 pétales, de 7-9
mm de diamètre et comprennent à la fois des organes mâles
et femelles (Chadha, 1985 in Tandjiekpon, 2005). Elle est donc
allogame, ce qui rend difficile le processus de sélection en faveur de
l'amélioration de cette plante. Ses fruits sont des Akènes
réniformes gris (noix de cajou), de 1,5-2 cm de long, dur, suspendu sous
un pédoncule gonflé, charnu et juteux, jaune ou rouge, qui
ressemble à un poivron de couleur jaune, orange ou rouge et taille
allant de 5-7cm de long (pomme cajou) (Tandjiekpon ,2005) (Fig.1).
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Figure 1: Plantation d'anacardiers (à gauche) et
branche fertile (à droite).
I.1.3. Ecologie et habitats
L'anacardier est un arbre venu d'Amérique du
Sud mais qu'on retrouve aujourd'hui dans plusieurs régions tropicales et
subtropicales, entre les latitudes 27° Nord et 28° C Sud. Il y en a
aussi au Cameroun. Elle s'adapte aux zones - semi-arides et
arides avec une période
sèche de 4 à 6 mois, et peut se
développer sous une pluviométrie annuelle comprise entre 500 et
4000 mm de pluie par an et exige cependant de 1000 à 2000 mm de
précipitations annuelles dans le Nord-Cameroun. Elle tolère des
régimes pluviométriques de type uni et bimodal; toutefois, les
pluies et temps nuageux durant la floraison affectent la production de noix
(French et al., 1994 in Tandjiekpon, 2005). La moyenne de
température annuelle acceptée par l'anacardier est comprise entre
22 et 35°C. Celle des mois les plus chauds se situe entre 35-48°C, tandis
que pour les mois frais, elle est de 16-24°C. Anacardium occidentale
peut se développer sur les sols friables (sable, gravier, voire
éboulis) et ne supporte pas les sols durcis. Toutefois, l'anacardier
préfère les sols fertiles, bien drainés, profonds, sableux
à argileux avec une forte teneur en matière organique. Par
contre, l'espèce croît moins bien sur les sites inondables ou
salés. Elle tolère les conditions de sols
légèrement acides à neutre, entre pH6.3 et 7.3 (Gupta,
1993; Nambiar et al., 1990 in Tandjiekpon, 2005). La
floraison et la maturation des fruits nécessitent un temps sec voire
complètement sec pour les fruits. La durée du cycle
végétatif de l'anacardier est de 20-30 ans en moyenne. La phase
floraison commence vers l'âge de 2-3 ans.
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