La politique chinoise de l'administration Bush après la répression place Tiananmen : l'interdépendance peut-elle apaiser les tensions politiques ? 1989-1993

Chapitre 3 : La réactualisation de la théorie, signe d'un besoin d'adaptation

Nous venons de l'observer, la théorie de R. Keohane et J. Nye fonctionne à bien des égards dans le cas de la relation sino-américaine. Cela étant, il existe quelques limites dont nous avons commencé à tracer les premiers contours.

Section 1: «Power and Interdependence revisited»

Le trait peut-être le plus frappant qui met en lumière le mieux les limites de la théorie provient des auteurs eux-mêmes qui, au fil des années, ont réactualisé leur concept. Ainsi, dix ans après la parution de Power and Interdependence, R. Keohane et J. Nye revisitent leur théorie dans un article intitulé « Power and Interdependence revisited » édité en 1987. A l'occasion de ce travail, les auteurs se prêtent au jeu de l'explication et de l'autocritique. Ainsi, à demi-mot les théoriciens admettent nuancer leur hypothèse concernant la diminution du recours à la force armée³⁷⁰. Le contexte de l'époque remit effectivement en cause ce bien-fondé : invasion de l'Afghanistan par la Russie, guerre Iran-Iraq et même l'opération Tempête du Désert menée par les Américains. Les auteurs reconnaissent également la lacune de leur théorie sur les liens entre la politique intérieure et international³⁷¹. A ce titre, le cas sino-américain représente un parfait contre-exemple avec les débats politiques américains sur le statut MFN qui avaient affecté directement la politique étrangère chinoise. Enfin, Nye et Keohane annoncent dans cet article de 1987 vouloir se concentrer davantage sur les contraintes et les possibilités du système international, sa structure, ses modalités et la perception des intérêts par les acteurs. Ayant lu l'article avant la rédaction de ce travail de recherche, ces perspectives nous ont orienté sur le caractère ambigüe et contradictoire de l'interdépendance et nous ont amené à inclure une sous-section sur le poids des perceptions et des facteurs cognitifs dans la méfiance de l'autre. Ces éléments supplémentaires éclairent en effet la

370 NYE Joseph S., KEOHANE Robert O., « Power and Interdependence Revisited », art. cit., p. 727-728.

371 Ibid., p.753.

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compréhension des rapports sino-américains sur des points précis et importants qui facilite leur appréhension globale.

Section 2: Un besoin nécessaire, des réadaptations pertinentes

Bien que cette mise à jour constante démontre les limites de cette théorie, chaque révision est finalement l'occasion de les repousser pour étendre son applicabilité. La seconde édition de Power and Interdependence de 1987, largement le fruit de l'autocritique de 1987 présente ainsi un affinement de certains des propos concernant le rôle de la force militaire. Notre étude de la relation sino-américaine post-Tiananmen à la lumière de l'interdépendance complexe aura participé de cet effort d'adaptation. De la même manière que les auteurs à plusieurs reprises nous en avons démontré la validité, les limites et proposé de modestes modifications. L'étude critique expérimentale de cette dernière section était tout autant nécessaire qu'inévitable pour évaluer le bien-fondé de cette théorie. Repenser leur théorie est donc à la fois révélateur de ses limites mais dénote une surprenante capacité de réactualisation pour toujours être en phase avec les réalités de l'évolution du système international.

Section 3: «Power and Interdependence in the Information Age»

En 1998, logiquement vingt ans après, R. Keohane et J. Nye se livrent de nouveau à l'exercice de la réactualisation de leur théorie. Ce travail est réellement surprenant par son caractère actuel et son exactitude. Déjà, les deux auteurs s'intéressent au cyberespace et à la mise en connexion des sociétés via le World Wide Web (toile d'araignée mondiale)³⁷². R. Keohane et J. Nye dressent le constat que l'apparition des nouvelles technologies dans les sociétés bouleverse le concept d'interdépendance complexe en multipliant encore plus les réseaux de chaîne de contact et de communication entre les individus et les bureaucraties³⁷³. Cependant, en dépit de cette révolution de l'information et de la communication (comme ils la baptisent), celle-ci n'a pas affecté les deux autres caractéristiques de l'interdépendance à savoir la diminution du rôle de la force militaire et l'absence de hiérarchie des enjeux³⁷⁴. Néanmoins, en plein dans la RMA, J. Nye et R. Keohane reconnaissent une fois de plus que l'irruption des technologies peut faciliter le recours à la force

372 KEOHANE Robert O. NYE Joseph S. « Power and Interdependence in the Information Age », Foreign Affairs, Vol. 77, n°5 (Sep. - Oct., 1998), p. 83. URL: http://www.jstor.org/stable/20049052, consulté le 13/04/2015.

373 Ibid., p. 85.

374 Ibid., p. 84.

armée³⁷⁵. La structure du pouvoir dans cette situation d'interdépendance a muté pour prendre des formes évoluées distinguées entre le soft et le hard power, résultat des travaux de J. Nye quelques années plus tôt. Si ce travail de révision complexifie la théorie de l'interdépendance complexe et lui fait perdre de sa pureté par l'imbrication des travaux de J. Nye sur le soft power notamment, il n'en demeure pas moins intéressant.

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375 Ibid., p. 88.

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