Prévention, dépistage et prise en charge précoce du problème d'alcool en médecine générale : essai d'analyse d'un déni collectif

Conclusion

L'alcoolisme induit des maladies graves mais qui se soignent très bien tant qu'il n'est pas trop tard. La plupart de ses conséquences somatiques sont réversibles, et le meilleur traitement (parfois le seul) est l'abstinence ou le retour à la tempérance.

Cette pathologie est multidimensionnelle. Ses aspects psychologiques et sociaux sont au moins aussi importants que ses conséquences somatiques. Par définition, le médecin généraliste n'a pas pour vocation de prendre en charge seul tous les patients en difficulté avec l'alcool.

Mais il examine chaque année la quasi-totalité de la population et dispose (éventuellement après formation appropriée) de toutes les armes (clinique, sémiologie, biologie, psychométrie) nécessaires au dépistage efficace des patients à risque ou à problème avec l'alcool.

Il faut garder à l'esprit que le dépistage de ces patients n'est pas une fin en soi et qu'il doit être suivi d'actions correctrices, menées directement par le médecin généraliste ou par une structure spécialisée.

Si le praticien parvient principalement à surmonter sa réticence envers ces patients un peu particuliers (car souvent inconscients de leur problème) et à se persuader de l'utilité de cette démarche en jouant le plus systématiquement possible son rôle de prévention, de dépistage et d'orientation, un grand pas sera franchi dans la résolution de ce problème de santé qui tue directement 25000 personnes par an^30(*) .

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* ³⁰ Source INSERM, 1998 : nombre de bulletins de décès désignant l'alcool comme cause de la mort.