La Corée du nord et la menace nucléaire contre les états-Unis et leurs alliés de la région de l’Asie est, la Corée du sud et le Japon.

1.3. La menace nucléaire

Selon Joseph Cirincione ^39(*) , les habitants de la planète ont à faire face à quatre catégories de menaces nucléaires. La première concerne la possibilité qu'un groupe terroriste mette la main sur une arme nucléaire et qu'il la fasse exploser dans une grande ville. La deuxième a trait au danger de l'utilisation accidentelle, non autorisée ou délibérée de l'une des 23.000 armes nucléaires réparties entre neuf pays à l'heure actuelle. La troisième tient à l'apparition de nouveaux noms sur la liste des pays dotés de l'arme nucléaire : la Corée du Nord aujourd'hui, l'Iran demain peut-être et d'autres par la suite. La quatrième et dernière menace est l'effondrement possible du réseau de traités et de mesures de contrôle qui a su ralentir, sinon prévenir totalement, la prolifération des armes nucléaires.

Au cours des années 1990, une série des décisions judicieuses a permis d'atténuer les menaces suivantes :

· Les États-Unis et la Russie, détenteurs à eux deux de 96 % des armes nucléaires au monde, ont négocié des traités qui ont eu pour effet de réduire considérablement leurs arsenaux.

· De nombreux États ont renoncé aux armes et programmes d'armement nucléaires, dont l'Ukraine, la Biélorussie, le Kazakhstan, l'Irak et l'Afrique du Sud.

· Les États-Unis, la Russie et d'autres pays ont mis en route des programmes visant à sécuriser et à réduire leurs stocks de matériaux nécessaires à la fabrication d'armes nucléaires, ce qui décroît d'autant le risque d'acquisition ou de fabrication d'une bombe par des terroristes.

· Des dizaines de pays ont adhéré au Traité de non-prolifération et oeuvré de concert au renforcement et à l'élargissement de leurs mesures de restriction applicables à la quasi-totalité des pays.

Des problèmes de taille méritent cependant d'être signalés :

· On a assisté à la prolifération de groupes terroristes calqués sur Al-Qaïda alors que dans le même temps les programmes destinés à sécuriser les matières fissiles n'ont pas suivi le rythme, d'où un risque accru de terrorisme nucléaire.

· Les États-Unis ont cessé de négocier des réductions avec la Russie, et les deux pays ont rédigé des avant-projets de règles relatives à l'emploi d'armes nucléaires contre des cibles classiques, dont des repaires fortifiés souterrains.

· La Corée du Nord et l'Iran ont accéléré leurs programmes nucléaires.

· Le régime de non-prolifération s'est affaibli, à tel point que beaucoup redoutent son effondrement et la mise en route de programmes d'armes nucléaires dans de nombreux États.

La notion de la menace ainsi éclaircie nous renvoie à la notion de l'ennemi. C'est le contenu du point suivant.

* ³⁹ Cirincione, J.,« La transformation de la politique nucléaire des États-Unis » in Revue électronique du département d'État - Un monde libéré de l'arme nucléaire, mars 2010, [en ligne] http://iipdigital.usembassy.gov/iipdigital-fr/index.html, consulté le 20 janvier 2014