I.6 Investigations para
cliniques
Elles doivent être indiquées en fonction de la
nature et de la gravité du syndrome diarrhéique. La coproculture
est généralement de peu d'intérêt. La plupart des
diarrhées aiguës observées chez les enfants de moins de 5
ans sont d'origine virale (50 à 80%). Quelle que soit
l'étiologie, l'évolution se fait habituellement vers une
guérison spontanée en deux à trois jours. Un examen
bactériologique des selles ne doit donc être demandé que
lorsque les données cliniques font soupçonner une infection
bactérienne (selles glairo-sanglantes), si la diarrhée se
prolonge anormalement, particulièrement chez l'enfant vivant en
collectivité.
La mise en évidence de particules virales dans les
selles, facile à réaliser à l'heure actuelle, ne suffit
pas pour affirmer que le syndrome diarrhéique a pour origine une
infection virale qui ne peut être véritablement affirmée
que par l'étude de la séroconversion spécifique. Etant
donné l'absence d'intérêt pratique, cette recherche n'est
généralement pas réalisée. L'examen virologique des
selles a surtout un intérêt en situation épidémique,
en particulier chez des enfants vivant en collectivité. Les autres
examens paracliniques (hémogramme, culot urinaire,
prélèvements bactériologiques divers, examens
parasitologiques) sont indiqués en fonction d'une orientation
étiologique précise ou si la diarrhée se prolonge
anormalement.
La détermination du type et de la gravité de
l'état de déshydratation (protides totaux, ionogramme, pH et
réserve alcaline sanguins, dosages de Na+ et du K+ urinaires,
études répétées du pH et de l'osmolarité
urinaires) sont indispensables dès que l'enfant présente des
signes cliniques de déshydratation grave.
I.7 Les étiologies
Bien qu'étant de causes divers, 80% des maladies
diarrhéiques sont infectieuses (bactériennes, parasitaires,
virales et mycosique). Les virus sont la plus fréquente cause de
diarrhées infectieuses chez les enfants (50 à 80%). Avec les
infections respiratoires et le paludisme, elles sont une cause majeure de
mortalité infantile dans le monde.
I.7.1 Les virus
Les diarrhées virales sont très
fréquentes (80-90% des diarrhées infectieuses chez les enfants.
(OUMNIA, 2010). Elles sont dues aux Rotavirus, connus pour être la cause
la plus commune de diarrhée aiguë sévère chez les
enfants de moins de 5 ans dans le monde (OLESEN et al., 2005); aux
Adénovirus entériques et aux Calicivirus (dont le virus de
Norwalk). La symptomatologie des diarrhées virales est marquée
par des troubles digestifs aigus (nausées, vomissements, douleurs
abdominales, diarrhées hydro-électrolytiques) accompagnés
de signes généraux souvent modérés. Elles
évoluent généralement de manière bénigne en
quelques jours. Mais des formes sévères avec
déshydratation sont possibles notamment chez les nourrissons (PIGNATELLI
et al., 2000).
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