à‰quilibre géopolitique entre les Etats-Unis et la Chine

§2. Situation géographique

Les Etats-Unis sont au départ, un pays d'Amérique en tant que continent. Ils sont situés géographiquement au Nord de ce continent, avec une superficie de 9363.353 km² et une démographie de 250.000.000 d'habitants^61(*).

2.1. Relief :

La partie principale des Etats-Unis est constituée de plusieurs zones d'orientation générale Nord-Sud. L'Alaska et les îles Hawaii représentant des entités géographiques distinctes.

2.2. Les plaines côtières de l'Est :

Elles sont réduites à quelques îles au Nord, elles s'élargissent progressivement vers le Sud où elles constituent la plus grande partie de la Floride et rejoignent la plaine du golfe du Mexique. Elles se terminent à l'Est par une côte basse, l'écopée de vastes estuaires et prolongée par des flèches littorales, elles viennent buter contre le bord du plateau appalachien. Les Appalaches, ensemble montagneux en arc de cercle orienté du Nord-Est au Sud-Ouest, constituent la plus grande partie de la nouvelle Angleterre. Ils ont pour origine des plissements primaires aplanis par l'érosion (relief appalachien) et sont couverts des forêts^62(*).

Faisant suite aux monts Adirondacks, ils comprennent les monts Alleghany, le plateau du Cumberland et la BlueRidge, ils se prolongent au Sud d'Atlanta par le Pledmont, ensemble de collines recouvertes d'argile rouge. Le massif des Appalaches au relief arrondi et de faible altitude. Culmine au Nord au mont Washington (1917) et au Sud au mont Mitchell (2037).

La région donne naissance à des nombreux fleuves, dont les vallées fertiles servent de voies de communication : Hudson, de la Ware, Potomac...

2.3 Plaine centrale :

Elle est comprise entre les Appalaches à l'Est, et les Rocheuses à l'Ouest. Elle est drainée par le Mississippi et ses affluents. La grande région de grands-lacs au Nord occupe une zone de contact entre le bouclier canadien et les terrains primaires et secondaires plissés qui le recouvrent au Sud. Elle constitue une véritable mer intérieure de 245000 km².

2.4 Le climat :

Malgré son extrême variété, due à l'étendue du pays en latitude et aux différences d'altitude et aux influences de courants océaniques de l'Atlantique et du Pacifique, arrêtés par les Appalaches et par les Rocheuses, le climat des Etats se définit essentiellement par la circulation sans entrave dans l'axe Nord-Sud et par l'affrontement des masses d'air chaud et humide de la zone tropicale et de l'air polaire froid et sec. La Nouvelle-Angleterre et le centre-Est ont climat continental humide froid en hiver avec d'importantes chutes de neige, frais en été. La région de New-York, la plaine côtière et le Nord des plaines centrales ont un climat tempéré humide, avec ses hivers froids et des étés humides et chauds. Le Sud possède un climat subtropical humide et chaud, avec cependant des brusques refroidissements momentanés^63(*).

* ⁶¹ Larousse, Petit Robert, éd. Robert, Paris, 2000, p. 686

* ⁶²Idem, p. 688

* ⁶³Larousse, Petit Robert, op.cit., p. 689