D. La civilisation
Souvent opposé à la notion de culture, le terme
est apparu au XVIIIème siècle, sous la plume de
Mirabeau (1749-1791), qui l'a employé au double sens de processus du
progrès matériel, social, culturel, et de résultat de ce
processus. Mais le concept a subi dans le temps, diverses
interprétations.
Le Petit Larousse estime que c'est un "ensemble
cohérent de sociétés ou de cultures ; ensemble des
caractères sociaux, culturels, etc., qu'elles partagent.
Civilisation africaine, chinoise, européenne" par exemple.
Saint-Exupéry (1900-1944) cité par Arpin (1992 :
31) a dit que : « une civilisation est un héritage de
croyances, de coutumes et de connaissances, lentement acquises au cours des
siècles, difficiles parfois à justifier par la logique, mais qui
se justifient d'elles-mêmes, comme les chemins, s'ils conduisent quelque
part, puisqu'elles ouvrent à l'homme son étendue
intérieure ».
Cette définition épouse largement le concept et
les objectifs du projet dont l'action s'inscrit dans le temps autant que le
patrimoine, sujet à une dynamique sans cesse renouvelée de retour
à l'histoire et d'évocation des faits de civilisations du
passé, de construction et de légitimation du présent,
d'interrogation et d'anticipation du future.
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