1. 3. Données sur la fécondité et
la nuptialité
1. 3. 1. Niveau de fécondité et
fécondité différentielle
Le niveau de la fécondité au Gabon est fonction
de l'âge. Les femmes se caractérisent par une
fécondité précoce élevé (144 pour mille
à 15-19ans) qui atteint son maximum à 20-24 ans (193 pour mille),
avant de baisser de façon régulière avec l'âge. Le
taux global de fécondité générale (TGFG) et le taux
Brut de natalité (TBN) sont respectivement de153 pour mille et 33 pour
mille en 2000 (EDSG-2000). Les femmes au Gabon donnent naissance en moyenne
à 4.3 enfants par femme durant leur vie féconde (EDSG-2000), ce
qui est relativement faible par rapport aux autres pays africains et aux
ambitions affichées par l'Etat pour asseoir une réelle dynamique
de développement.
1. 3. 2. Intervalle inter génésique
L'intervalle inter génésique est relativement
élevé au Gabon. En effet, près de la moitié des
enfants (45%) sont nés trois (3) ans après leur aîné
et 34% entre 24 et 36 mois contre 13% entre 18 et 24mois et seulement 9% avant
18mois. Au total, dans 1cas sur 5 environ (22%), l'intervalle
intergénésique est inférieur à 2ans. La
durée médiane de l'intervalle intergénésique est
supérieure à deux ans et demi (33,9 mois). Autrement dit, au
Gabon, la moitié des naissances interviennent dans un intervalle
supérieur à 33mois après la naissance
précédente. L'avortement provoqué pourrait être un
facteur explicatif de l'élévation de l'intervalle
intergénésique au Gabon. En effet, les femmes y recours
fréquemment à la suite
d'une grossesse non désirée pour espacer leurs
naissances. L'avortement est souvent utilisé comme méthode de
régulation de la fécondité.
1. 3. 3. Age à la première naissance.
L'âge des femmes à la première naissance
influence généralement leur descendance finale, et peut avoir des
répercussions importantes sur la santé de la mère et celle
de l'enfant. Les données de l'EDS révèlent qu'au Gabon,
les femmes ont généralement leur premier enfant entre 18 et 19
ans, ce qui est relativement élevé comparativement à
d'autres pays au sud de Sahara. Parmi les femmes de 20-24 ans, 28%
étaient encore sans enfants au moment de l'enquête, mais 35%
avaient leur premier enfant avant d'atteindre 18 ans et 58% avant d'atteindre
leur vingtième anniversaire. L'âge médian à la
première maternité varie assez peu d'une génération
à l'autre. Cependant, pour les générations de moins de 35
ans, on observe un léger vieillissement de l'âge à la
naissance, passant de 18,5 à19,2 ans, autrement dit, une
élévation de l'âge des jeunes générations
à la naissance de leur premier enfant. Si nous excluons le simple effet
de calendrier, ceci pourrait expliquer, en partie, la baisse de la
fécondité constatée précédemment.
1. 3. 4. Age à la première
union.
La relation observée entre l'âge à la
première union et le début de la vie féconde est
importante quant à l'étude des déterminants de
l'avortement provoqué. En effet, l'entrée tardive en union due
à un recul de l'âge au mariage, peut contribuer à
l'allongement de la période d'activité sexuelle avant le mariage
exposant ainsi la femme aux risques de grossesse non désirées en
l'absence de prévention et à l'avortement provoqué.
Depuis quelques années, on assiste en Afrique
sub-saharienne, surtout dans les villes, à une « transition de la
nuptialité », marquée par un recul de l'âge au mariage
et le développement des unions informelles. Au Gabon, ces changements
ont également lieu : entre le recensement de 1960 et celui de 1993, on
assiste à un recul important des âges moyens à la
première union (de 17,7 ans à 24,3 ans pour les femmes et de 25,5
ans à 28 ans pour les hommes) et au premier mariage (de 18,2 ans
à 27,8 pour les femmes et de 26 ans à 31 ans pour les hommes).
(Myriam MOUVAGHA-SOW, 2000).
D'après les données de L'EDS 2000, parmi les
femmes âgées de 25-49ans, seulement 14%
étaient
déjà en union à 15ans exact, ce qui est une proportion
relativement faible. A 22ans
exacts, 63%de femmes ; à 25ans exacts, cette proportion
est de 76%. L'âge médian d'entrée en première union
pour les femmes de 25-49 ans est estimé à 19,7 ans dans ce pays.
Cet âge médian est plus élevé en milieu urbain (25
ans) qu'en milieu rural (23 ans).
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