Evaluation de la fonction hépatique des patients soumis au traitement par les tuberculostatiques

I.3 Les maladies du foie

Il existe de nombreuses maladies du foie. Mais les plus courantes sont : les hépatites et les cirrhoses.

I.3.1 Les hépatites

Les hépatites sont dues à la destruction d'un nombre plus ou moins important de cellules du foie, pendant une période plus ou moins longue.

Le responsable de cette destruction est le plus souvent d'origine extérieure à l'organisme : virus, alcool, certains médicaments.... plus rarement, les cellules hépatiques sont altérées par un dérèglement immunitaire.

a. Hépatites aiguës : Une hépatite aiguë est liée à une agression brutale du foie avec destruction d'un grand nombre de cellules en peu de temps. Elle peut se manifester par une jaunisse, une fatigue, des douleurs articulaires, de la fièvre ; mais elle est le plus souvent silencieuse. Dans la majorité des cas, l'élimination de l'agent responsable permet la guérison sans séquelle en moins de six mois. Ces maladies sont donc le plus souvent bénignes, les réserves cellulaires étant habituellement suffisantes pour assurer un fonctionnement satisfaisant du foie, puis sa régénération. Dans certains cas, heureusement rares, le nombre de cellules détruites est trop important pour que le foie puisse continuer à assurer ses fonctions vitales. Il s'agit alors d'une hépatite fulminante, pouvant être rapidement mortelle.

b. Hépatites chroniques : Si l'agent responsable n'est pas éliminé au bout de six mois, l'hépatite devient chronique. Le nombre de cellules hépatiques détruites tous les jours est modéré, mais la répétition de ce phénomène pendant des années peut avoir des conséquences à long terme. Au niveau microscopique, la vascularisation est perturbée par les réactions inflammatoires, et de petites zones du foie sont remplacées par un tissu fibreux, comme celui d'une cicatrice. Avec le temps, cette fibrose devient de plus en plus importante,  et chez certaines personnes, on peut voir se constituer une cirrhose.

Tableau n° 1 : Caractéristiques des hépatites A, B, C, D, E et G -^1(*)

	Modes de transmission	Symptômes	Mesures de protection
Hépatite A	-  Transmission, la plupart du temps, par une exposition à de l'eau contaminée ou à des aliments préparés avec de l'eau contaminée ; - Transmission par voie oro-fécale (c'est-à-dire lorsque des selles contaminées se retrouve dans la bouche d'une personne à cause d'un mauvais lavage des mains ou que des selles contenant l'hépatite A contaminent de l'eau qui est ensuite consommée).	- Jaunisse (coloration jaune de la peau et des yeux) ; - Malaises ; - Perte d'appétit ; - Maux d'estomac ; - Urines foncées ; - Fatigue ; - La plupart des personnes infectées par l'hépatite A se rétablissent naturellement.	- Vaccin contre l'hépatite A ; - Se laver les mains adéquatement avant et après la préparation et la consommation d'aliments
Hépatite B	- Exposition à du sang ou à des organes contaminés ; - Relations sexuelles ; - Transmission de la mère à l'enfant ; - Partage d'articles personnels avec une personne infectée (brosse à dents, rasoir, coupe-ongles, aiguille, matériel pour renifler de la drogue)	- Jaunisse ; - Malaises ; - Perte d'appétit ; - Maux d'estomac ; - Urines foncées ; - Fatigue ; - Absence de symptômes possible (au moins 30 % des cas graves ne présentent aucun symptôme)	- Vaccin contre l'hépatite B ; - Relations sexuelles protégées ; - Éviter de partager des articles qui peuvent être contaminés avec du sang (brosse à dents, rasoir, coupe-ongles, aiguille, matériel pour renifler de la drogue)
Hépatite C	- Exposition à du sang ou à des produits sanguins  contaminés ; - Transmission de la mère à l'enfant ; - Relations sexuelles (dans de rares cas) ; - Partage d'articles personnels avec une personne infectée (brosse à dents, rasoirs, coupe-ongles, aiguilles, matériel pour renifler de la drogue)	- La majorité des cas ne présentent aucun symptôme ; - Possibilité de jaunisse ; - Malaises ; - Perte d'appétit ; - Maux d'estomac ; - Urines foncées ; - Fatigue	- Éviter de partager des articles qui peuvent être contaminés avec du sang (brosses à dents, rasoirs, coupe-ongles, aiguilles, matériel pour renifler de la drogue)
Hépatite D	-  N'apparaît habituellement que chez les personnes déjà infectées par l'hépatite B ; - Exposition à du sang contaminé et, dans de rares cas, transmission par les relations sexuelles ; - Partage d'articles personnels contaminés	- Jaunisse ; - Malaises ; - Perte d'appétit ; - Douleur dans la région de l'estomac ; - Urines foncées ; - Fatigue ; - Absence de symptômes possible	- Vaccin contre l'hépatite B ; - Relations sexuelles protégées ; - Éviter de partager des articles qui peuvent être contaminés avec du sang (brosse à dents, rasoir, coupe-ongles, aiguilles, matériel pour renifler de la drogue)
Hépatite E	- Répandue dans les  pays en développement - Transmission par voie oro-fécale (c'est-à-dire lorsque des selles contaminées se retrouve dans la bouche d'une personne à cause d'un mauvais lavage des mains ou que des selles contenant l'hépatite A contaminent de l'eau qui est ensuite consommée) - Transmission la plupart du temps par une exposition à de l'eau contaminée ou à des aliments préparés avec de l'eau contaminée - L'hépatite E peut être transmise de la mère à l'enfant, mais elle est plus fréquente chez les adultes	- Jaunisse ; - Malaises ; - Perte d'appétit ; - Maux d'estomac ; - Urines foncées ; - Fatigue ; - 90 % des enfants infectés par l'hépatite E ne présentent aucun symptôme	- Se laver les mains adéquatement avant et après la préparation et la consommation d'aliments ; - Redoubler de vigilance dans les pays en développement
Hépatite G	- Les sujets atteints sont souvent co-infectés par d'autres virus, comme l'hépatite C, l'hépatite B et le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) ; - Exposition à du sang ou à des produits sanguins infectés ; - Transmission possible par le partage d'articles personnels contaminés par le virus ; - Transmission possible de la mère à l'enfant à la naissance ; - Transmission possible pendant les relations sexuelles	Absence de symptômes	- Vaccin contre l'hépatite B ; - Relations sexuelles protégées ; - Éviter de partager des articles qui peuvent être contaminés avec du sang (brosse à dents, rasoir, coupe-ongles, aiguilles, matériel pour renifler de la drogue)

 

* ¹ Agence de la santé publique du Canada, Tuberculose infectieuse active, PHAC/ASPC-FS-17F (02-2008)