Le Forum de Trajan à Rome. Templum Divi Traiani. Etat de la question et tentative d'interprétation. I. Commentaires et analyse

B. SA NOUVELLE PHYSIONOMIE

D'autres explorations, et particulièrement la grande campagne de recherches réalisée en vue du Grand Jubilé de l'année 2000, ont apporté un nouveau visage neuf au Forum Traiani. En effet, grâce à de nouvelles précieuses données archéologiques, les archéologues et particulièrement R. MENEGHINI en charge du projet sont arrivés à l'élaboration d'un tout nouveau plan. Ils changent ainsi radicalement la physionomie du dernier des Fora Imperialia, se basant maintenant sur de véritables évidences archéologiques. Ce sont principalement les deux limites problématiques du complexe qui ont vu leurs reconstitutions modifiées.

Dans un premier temps (1991-1995), R. MENEGHINI concernant se penche sur le Templum Divi Traiani et sa situation énigmatique dans le secteur septentrional (fig. 7)^13(*),R. MENEGHINI. Il a souligneé tout d'abord la présence de quatre structures sous le Palazzo Valentini (PV1-PV2-PV3-PV4). Il a réaliseé également une série de carottages sur le pourtour et dans la cour du Palazzo (S1-S2-S3-SA-SB-SC-SD). Il en revient ensuite à des structures découvertes par C. AMICI en 1982 :: dd'une part, un le mur de fondation en blocs de péperin de l'époque de Trajan (f5), il devait soutenir le mur de délimitation de la cour de la Columna Traiana et marque donc la limite du Forum ; d; d'autre part, les fragments de trois structures murales partant du mur septentrional de la bibliothèque Bibliothèque occidentale (a-b-c), ces dernières marquent donc la présence d'une structure adossée à la bibliothèque « salle de lecture » (simples pilastres internes d'une construction unique pour C. AMICI C. ou division en trois espaces pour R. MENEGHINI). Enfin, il découvre, sous l'église Santissimo Nome di Maria, trois murs (A-B-C) : il les identifie comme faisant partie d'un système de cage d'escaliers donnant accès à au moins un étage de la bibliothèque Bibliothèque orientale. Par souci de correspondance planimétrique, il place le même schéma à l'extrémité de son homologuebibliothèque occidental (ce qui semble, par ailleurs, concorder avec le mur c).

Dans un second temps (1997), R. MENEGHINI en arrive à établir des constatations troublantes^14(*). Tout d'abord, certaines structures murales (PV7) sont légèrement désaxées par rapport à celles du Forum (f5). Ensuite, il note une différence de niveau avec le cortile. En effet, on peutnous pouvons noter une altitude de 15,15 m au-dessus du niveau de la mer au centre du périmètre identifié comme celui du Templum (PV7) alors qu'au centre de la cour u péristyle de la Colonne, on est à 17,25 m. À partir de ces différents résultats, il en arrive à la conclusion suivante : la topographie de la zone au nord de la Colonne Trajane se déploie sur trois terrasses relativement étroites créant une dénivellation d'environ 2 m par rapport à la cour de la Columna. Il semble également que les conclusions de G. GATTI ne tiennent pas car le cheminement de la route est incertain (fig. 6,6) et la structure courbe doit correspondre à une exèdre d'habitation^15(*), peut-être à un balneum^16(*) ou à un nymphée^17(*) . Il conclue alors en précisant qu'il n'existe donc pas de structures monumentales capables de soutenir un temple colossal, m. Mais qu'au contraire, le secteur semble, à l'époque, être occupé par un quartier d'habitation qui se déploie sur une série de terrasses. Il en vient donc à faire tomber toutes les hypothèses préalablement établies depuis LIGORIO et MARLIANO. La question étant est de savoir maintenant où situer le Templum Divi Traiani attesté par les sources littéraires et épigraphiques et que faire des colonnes de granit gris. Il en arrive alors à cette proposition : « L'unica soluzione possibile appare quella di un ribaltamento dell'accesso al colonnato che non sarebbe più da identificare con la facciata di un tempio in cui si entrava da sud bensì come un monumentale propileo di accesso da nord al complesso basilica-biblioteche e, in definitiva, all'intero foro. [...] Il tempio del Divo Traiano si sarebbe dunque presentato, secondo questa prima ipotesi, come una sorta di <edicola-tempio> ricavata all'interno del pronao di accesso al foro dal Campo Marzio » ^18(*) (fig. 8). Toutefois, à ce moment, les évidences archéologiques concernant l'autre extrémité du Forum manquent., Iil avance ainsi une autre hypothèse : pourrait-on ions-nous alors placer le Templum Divi Traiani au sud, en face de la Basilica Ulpia (fig. 9)?

Dans un troisième temps, une grande campagne de fouilles (1998-2000), mise en oeuvre à l'occasion du Grand Jubilé de l'année 2000, a donné une nouvelle image aux Fori Imperiali et tout particulièrement au Forum de Trajan^19(*). De fait, la zone occupée alors par un jardin a été dégagée et a mis au jour des données archéologiques inattendues et de la plus haute importance pour la compréhension du secteur méridional. Ce dernier s'est vu attribué une physionomie radicalement opposée aux propositions émises jusqu'alors. C'est ainsi que la seconde hypothèse de R. MENEGHINI a dû notamment être revue, mais également toute la fonctionnalité du complexe.

Les recherches de R. MENEGHINI ont confirmé la présencen'ont pas remis en cause la présence probable au nord d'un propylée. Il pourrait s'agir d'(un pronaos octostyle fait de colonnes de granit gris), d'environ 22 à 30 m de hauteur et constituant l'entrée principale de Forum Traiani du côté du Campus Martius. La fosse de fondation de l'Equus Traiani a été retrouvée. et il est intéressant de souligner qu'elleElle ne se situe pas exactement au centre de l'axe majeur de l'area forensis, mais que la statue était décalée vers le sud. Enfin, les opérations menées dès 1999 dans le secteur méridional du Forum avaient comme objectif premier de dégager la zone occupée par un jardin, comprise entre la Via Alessandrina et la Via dei Fori Imperiali (fig. 10). Ces investigations ont permis de mettre en évidence deux points majeurs.

Le premier concerne le mur de fermeture du Forum site du côté du Forum d'Auguste (fig. 11). Les vestiges ont révélé la présence non pas d'un simple mur, mais d'une salle large d'une dizaine de mètres recouverte d'une voûte en berceau. Il s'agit d'une galerie bordant la limite méridionale sur toute la largueur du complexe. Cependant, la structure ne suit pas une progression circulaire, contrairement au plan de I. GISMONDI, mais est subdivisée en trois parties : les deux sections latérales rejoignent la partie centrale en angle obtus. Les deux ailes collatérales présentent un schéma architectonique, du côté de la place, similaire à celui proposé par A. BARTOLI : pour chaque segment, six colonnes en ressaut portent un entablement en saillie. La section médiane forme un avant-corps octostyle de dimensions colossales, semblable au schémaà l'apparence de la nouvelle entrée de côté du Campus Martius. R. MENEGHINI y place une couverture en fronton par souci de symétrie avec l'entrée septentrionale et pour exalter l'accès de la salle arrière., mais Cependant, elle est purement hypothétique.

Le second point porte sur la zone comprise entre le Forum Traiani et le Forum Augusti (fig. 12). Celle-ci est occupée par une cour de plan rectangulaire (13,40 m X 18 m)venant s'accoler à l'exèdre occidentale du portique du Forum augustéen. Cette aula est entourée d'un étroit portique voûté en berceau sur trois côtés et soutenu par desde colonnes de cipolin et des chapiteaux corinthiens sur trois côtés. Deux allées débouchent sur le Forum d'Auguste. Le sol est pavé de cipolin et portasanta. La partie centrale se situe à un niveau inférieur d'environ 1 m par rapport au portique. Son pourtour comporte une plinthe de marbre blanc et une inscription en bronze de 15 cm de profondeur. Celle-ci fait mention de la titulature de Trajan de son vivant et offre ainsi un élément chronologique (terminus ante quem). Il n'existe pas de possibilité d'accès, comme des marches, entre les deux niveaux. Cette cour en contrebas, dallée de marbre blanc, est surmontée par une niche insérée dans le mur du fond.

Dès lors, aux vues de l'élaboration de ce nouveau plan, R. MENEGHINI propose une reconstitution en trois dimensions (fig. 13). Toutefois, la problématique du Templum Divi Traiani retrouve ici un regain de faveur. Où le situer ? Comment interpréter ces nouvelles découvertes ? Faut-il voir dans cette aula méridionale une fonction cultuelle ? Faut-il rechercher un temple répondant à un schéma canonique ou faut-il élargir le concept ? Partant de cette nouvelle physionomie du Forum Traiani, voici bien des questions auxquelles il faudra essayer d'avancer des hypothèsesfaudra tenter de répondre.

* ¹³ MENEGHINI R., 1993, p. 13-21 ; idem, 1996, p. 47-88 ; idem, 1998, p. 127-148.

* ¹⁴ MENEGHINI R., 1998, p. 127-148.

* ¹⁵ CHAISEMARTIN N. (de), 2003, p. 197.

* ¹⁶ LA ROCCA E., 2000, p. 261.

* ¹⁷ PACKER J. E., 2003, p. 112.

* ¹⁸ MENEGHINI R., 1998, p. 138-139 et 140.

* ¹⁹ CHAISEMARTIN N. (de), 2003, p. 197-200 ; LA ROCCA E., 2001, p. 171-213 ; MENEGHINI R., 2001, p. 245-269.